de t'A stronomie. 165Astronomes , 8 c nommément par Hévélius , quicraignit que les réfractions des verres ne dé-rangeassent Taxe visuel : mais il fut aisé de dé-montrer par les loix de la dioptrique ,que cettecrainte éroitmal fondée.

Un autre sujet plus important partageoit lesAstronomes, c’écoit la mesure précise d’un dé-gré du Méridien. Snellius avoir déterminé assezBien la valeur de ce dégré. Cependant liiccioli.prétendent qu’il y avoir une erreur de plus de.sept mille toises. Quoique cette prétention futtrès mal soutenue , cet Astronome avoir despartisans, & cela faisoit deux partis qui r on-doient suspecte la mesure de Snellius. AvecHeslumières 8 c les secours acquis par la perfectiondes instrumens , Picard ne douta point qu’il neconnût la vérité, s’il se donnoit la peine demesurer un dégré du Méridien. 11 forma doncle dessein de faire cette vérification sous la pro-tection du Roi & les auspices de l’Académie,8 c après avoir pris les précautions les plus scru-puleuses , il le détermina de 57060 toises.

Fondé fur quelques omissions qu’on croieavoir reconnu .dans le travail de Picard , 011a cru depuis que le dégré du Méridien n’étoitpas précisément tel qu’il savoir assuré. On adonc vérifié sa mesure j mais l’erreur qu’on areconnue dans cette mesure, est si peu de chose,qu’on doute encore si on doit y avoir égard ;car on trouve que ce dégré est de 57095 toi-les ; ce qui n’elt encore qu’une estime qui con-firme plutôt la mesure de Picard , qu’elle ne larend suspecte.

Cet habile homme fit une entreprise plus,utile, dont il posa les fondemens, 8 c à l’exécu-*.

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