DE t’ A S T R O N O M I E. 1JI

ïiiccioll avoir fortifié son opinion de tant deraisons spécieuses qu’on pouvoir croire que ladétermination de Snellius n’étoit pas rigoureu-sement exacte. D’ailleurs cet Astronome ne s’é-roit point servi de lunettes d’approche , dontlissage pour les Observations astronomiques luiétoit inconnu , & c’étoit un grand avantagepour les nouvelles observations. Tout sollici-tent donc en faveur de la vérification de cesmesures , Lc d’une détermination précise d’undegré du Méridien. C’est aussi le projet qu’onforma en 1730. Pour ne rien faire à demi, onrésolut ( en France ) de mesurer trois dégrés duMéridien , un fous l’Equateur , un autre près lePôle arctique, & Ic troisième celui qui est com-pris entre Paris & Amiens.

Le projet ainsi arrêté , deux Compagnies deMathématiciens partirent, l’unepour aller me-surer un dégré du Méridien près de l’Equateui,

& Parure pour mesurer le dégré vers le Pôle arc-tique. On mesura ensuite le troisième dégré ren-fermé encre Paris & Amiens , & ces trois me-sures ccant rapprochées & combinées , on con-clut que la Terre est applatie vers les Pôles,ôc que le rapport de l’axe au diamètre de l’E-quaceur est comme 177 à 178 ; desorte que cediamètre est plus long que l’axe , d’environ soi-xante huit lieues moyennes de France.

Ce travail étoit à peine fini, qu’on apprit-—*

dans le monde que les veilles continuelles de *747^ 5 °-Bradley lui avoient procuré une connaissanceimportante, c’est que l’axe de la Terre a uneespoce de balancement ou de vibration , dontle centre de la terre est le point fixe , de façonquç cet axe s’incline plus ou moins fur le plan,