sur le Poeme Épique. xjbesoins de la vie , pour se contenter du néces-saire et des plaisirs simples et innocens. Par làil fait voir que la vertu contribue , non-seu-lement à préparer l’homme pour une félicitéfuture , mais qu’elle rend la société actuelle-ment heureuse dans cette vie , autant qu’ellele peut être.

IL La morale du Télémaque est noble dansses motifs.

x°. La morale du Télémaque est nobledans ses motifs. Son grand principe est qu’ilfaut préférer l’amour du beau à l’amour duplaisir , comme disent Socrate et Platon ,l'honnéte à l’agréable , selon l’expression deCicéron . Voilàla source des sentimensnobles,de la grandeur d’ame , et de toutes les vertushéroïques. C’est par ces idées pures et élevéesqu’il détruit, d’une maniéré infiniment plustouchante que par la dispute , la fausse phi-losophie de ceux qui font du plaisir , le seulressort du cœur humain. Notre Poète montre ,par la belle morale qu’il met dans la bouchede ses héros , et les actions généreuses qu’illeur fait faire , ce que peut l’amour de lavertu sur un cœur noble. Je sais que cettevertu héroïque passe parmi les âmes vulgairespeur un fantôme , et que ces gens d’imagina-tion se sont déchaînés contre cette véritésublime et solide , par plusieurs points d’espritfrivoles et méprisables. C’est que ne trouvantrien au-dedans d’eux qui soit comparable àses grands sentimens , ils concluent que l’hu-manité en est incapable. Ce sont des nainsqui jugent de la force des géans par la leur.