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de toutes sortes qui amenaient, rien que par les accidents, unetalité cinq ou six fois plus forte que celle d’aujourd’hui. Tout ^

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courait à accroître les accidents. Encore que les houillèrespeu profondes et que, partant, le dégagement du grisou fût revement faible, le mineur, éclairé par des lampes à feu nu,livré sans défense, dans des mines sans aérage, aux atteintes û 1 ^santés du gaz. Avant l’invention des lampes de sûreté,

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premières organisations de l’aérage le plus rudimentaire, on ^de diluer le grisou en agitant des vêtements, en projetant de I e gle mineur n’arrivait, par ces manœuvres imprudentes, qu’à n tre ^, a jtfréquemment brûlé. A Saint-Étienne et à Rive-de-Gier , on reC °.^rau pénitent : un malheureux, avant l’entrée des ouvriers,ment recouvert de vêtements de cuir, aussi humectés queallait, rampant dans les galeries, promener à leur partie sup e jtune mèche enflammée pour mettre le feu au grisou, qui Jstagnant faute de courant d’air, et l’on en débarrassait ainsi l apour quelque temps. A Anzin , ou ne connaissait pas le pénd e ]nmineur y portait un costume, conservé jusqu’à l’introducti° n <lampe de sûreté, qui avait pour but de le préserver des brûlur eS ^pieds, il avait des houssetles , sorte de bottines en toile avec v tiqui se liaient au-dessus de la cheville; aux mains, le plus s ° a ^des gants et, sur la tête, une cendrinelte , calotte en toile p°léger les oreilles et le cou. j c P

Un premier progrès devait être réalisé par l’introducti 011 ,^ jelampe de sûreté. On discute encore, en Angleterre, la p rl ° gp'cette invention; on hésite entre Ilumphrey Davy et Geoi»

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phenson. Au point de vue de la pratique, le fait certain eS

lampe Davy , à tamis métallique, dont la fortune devait

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ment si grande, fut imaginée dans l’automne de i8i5 par ce*- ^elle a gardé et immortalisé le nom. Elle faisait l’objet d’unecation dans le Philosophical Magazine à la fin de l’année- ^ , fministration des Mines françaises signalait immédiatement /(j g)découverte en insérant, dans le fascicule de décembre 181

de son Journal des Mines, la lettre par laquelle de I31ag'd e0

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ait la lampe à Biot; Blagden ajoutait cette observation gi J

si profonde : « Je ne peux m’empêcher de craindre quecomme celui de toute autre lampe de sûreté, ne détourne

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