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ÉLÈVES ÉTRANGERS.

tagea le prix de Mathématiques , pour 1820, avec un Mémoire deDamoiseau : il s’agissait de lormcr, en s’appuyant sur la seulethéorie, des Tables lunaires, afin de ramener autant que possibletoute 1 Astronomie au seul principe de la pesanteur universelle.travail en question, repris ensuite par Plana, devint, après un travailincessant de plus de dix ans, la Théorie du mouvement de la Luuc,véritable monument représenté par trois gros volumes in-4°> publiesen i832, avec un supplément publié en 1856.

Adoptant la méthode exposée par Laplace, dans le Tome III de l ;lMécanique céleste , Plana poussa les approximations beaucoup pl llSloin, de manière a avoir une théorie aussi précise que les observa-tions; il voulut de plus obtenir les trois coordonnées de la Lune souslorme explicite et littérale; cela compliquait singulièrement 1°travail. Plana écrivait à M. Airy, l’illustre astronome anglais •« Quelquefois, Monsieur, ces calculs me font presque perdre latète. » Mais l’avantage d’avoir des expressions littérales avait été sibien senti par Plana, qu’il ne recula pas devant un surcroît de trax ailde plusieurs années. Ce magnifique effort fut apprécié du reste a sajuste valeur. La première médaille de Copley lui fut décernée pai' i‘ lSociété Royale de Londres . Et l’exemple donné d’une admira^ 0persévérance devait exciter plus tard Delaunay à poursuivre av' cCune égale ardeur un travail encore plus étendu, d'après une méthodedifférente de celle de Plana, offrant entre autres avantages celui dela division du travail en opérations successives de même nature.

Modèles de toutes les vertus qui sont l’honneur du savant, disadElie de Beaumont , en rapprochant les noms de Delaunay et doPlana, ils mériteraient que leurs images fussent placées voisines 1 111)0de 1 autre a 1 École Polvtechnique, où tous deux avaient puisé le 111i 11s Lr uc tion. première.