MENAGE IME.
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Ecs Felis à pelage unicolore el sans crinière sont mieux connus. Le plus Tort estle couguar ou puma , vulgairement appelé Lion d’Amérique. La Ménagerie ena possédé plusieurs.
Elle a eu aussi une espèce particulière de Chat sauvage nommé Felis caligala (Chathotié ) par M. Tcmmink. lien vient de l’Inde et de la haute Egypte . Il paraîtrait'lue les anciens Egyptiens l’avaient rendu domestique. Ils l’embaumaient el le pla-çaient dans les hypogées où ils nous ont laissé les momies de tant d’animaux au-jourd’hui recueillies et étudiées avec soin par les naturalistes. Les savants en ontcomparé les divers os avec des squelettes d’individus de même espèce tués de notretemps, et c’est à tort qu’on a supposé que les siècles qui se sont écoulés depuisI enfouissement de ces momies avaient pu faire varier les caractères zoologiques‘le leurs descendants. Certaines races d’animaux , des espèces même peuvent s’a-néantir, mais elles ne se transforment pas en animaux d’une autre nature. Chaque
espèce a des caractères inaltérables.
Ee serval (Felis serval ) est aussi de l’Inde et de l’Afrique . Ceux qui ontl'B'iré à la Ménagerie nous étaient venus du Sénégal et de Barbarie. Un les appellefréquemment Chais Tigres.
Ees Lynx se partagent en plusieurs espèces, parmi lesquelles nous citerons leCa Racal, remarquable par la vivacité de sa physionomie, les teintes chaudeséc son pelage, et les pinceaux noirs qui ornent ses oreilles. 11 y en a en Barbarie,el dans presque tous les pays où se trouve le Lion . On assure qu’il chasse de con-cert avec lui, et qu’il fait des battues pour débusquer le gibier. On ajoute même‘lue pour récompense de ses peines , il se contente de ce que lui abandonne sonr °yal congénère. Le Chacal passe aussi pour un des protégés du Lion ; mais celtean| )lié est-elle réelle? Il y a tout lieu de croire qu'à défaut de nourriture convenable* c E' on n’épargnerait pas ces courtisans dévoués.
t E° Canada produit une espèce de Lynx ou Chat-Cervicr (Felis canadensis), que
I on reçoit de temps en temps par les bâtiments de commerce. Les Lynx sontencore assez communs dans le nord do l'Amérique et de l’Europe . Mais il n’en est pas•le même dans le midi et le centre de ce dernier continent. L’espèce particulière à ces■’egions ( Felis pardina, Oken ) a presque entièrement disparu. Elle ne se rencontre
que sur quelques points isolés des Cévcnnes, des Pyrénées el des Apennins,rendrait un service signalé à la science si on offrait aux naturalistes l’occasion( 1 étudier ces animaux avant que leur race soit complètement éteinte.
Nos Chats domestiques descendent probablement de plusieurs espèces. Pallas, sa-'''"'l naturaliste allemand , regardait le Felis manul de Tarlarie connue la soucheChats d’Angora. Le Chat sauvage d’Europe el le Felis maniculala (Chat ganté),
II Egyptetiques.
Nous terminerons la description du genre Felis par quelques détails sur le gué-Ait d (Felis jubala) : c’est une espèce également commune à l’Asie et a 1 Afrique .,c Guépard n’a pas, comme ses congénères, les ongles rétractiles, cest-a-dirc qu ill’eut pas les retirer à volonté dans une sorte de gaine, et faire, comme on ditr,** il ciiienl, paltc de velours. Celle particularité, qui permet aux autres l'elis de