BOTANIQUE. ,

dont les feuilles exhalent un parfum délicieux; puis le Seringat, dont les fleurs enGrappe possèdent aussi une odeur très-pénétrante; enfin le Grenadier, arbrisseau ori-tîinaire d'Afrique , dont la fleur est d’un rouge vif, la? calice, qui est épais, imite assezbien une grenade faisant explosion , et les pétales chiffonnés qui en sortent achèventla comparaison; les graines sont nombreuses et entourées d’une pulpe acidulé très-agréable. C’est aussi à la famille des Myrtes qu’appartient le Giroflier; ce qu’on nommeClaude Girofle est la fleur non développée de cet élégant arbuste.

Oc l’autre côté des Rosacées, nous allons voir se développer une famille nombreuse,dont le port et les caractères sont faciles A saisir : c’est la famille des Légumineuses.—Voici la Gesse muldflore, nommée vulgairement Gesse à bouquets.

C’est une herbe grimpante, à tige anguleuse ; lesfeuilles sont alternes; chaque feuille se compose de deuxfolioles ovales ; au bas du pétiole sont deux stipules quiressemblent chacune à un demi-fer de flèche; à l’extré-mité de ce même pétiole sont des filaments disposés deuxpar deux, et terminés par un filament impair; ces fila-ments s’entortillent autour des corps voisins, et soutien-nent la plante. Si vous réfléchissez un instant sur la naturede ces filaments, vous reconnaîtrez, par leur position,que ce sont des folioles réduites à leur côte moyenne; la.•y, nature lésa empêchées de s’élargir, et leur a confié des

\ fonctions autres que les fonctions ordinaires des feuilles,

dont je vais bientôt vous entretenir , et qui ne sont pas

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moins merveilleuses que celles de la corolle et des éta-mines.

Venons à la fleur de la Gesse multiflorc. Vous trouvez d’abord un calice de cinqfolioles inégales, soudées par le bas; déchirez doucement ces folioles dans leur partielibre, vous verrez que c’est sur la partie soudée que naît la corolle: cette corolle estirrégulière, et formée de plusieurs pétales; le pétale que vous enlevez le premier, etqui recouvre tous les autres, se nomme étendard ; au-dessous de lui sont deux pétalesparallèles, et nommés les ailes; en dedans et au-dessous de celles-ci, sont les deuxderniers pétales, légèrement soudés par le bas, et imitant une nacelle. Cette espèce decorolle est appelée papilionaeée. Remarquez que toutes les pièces qui la composent sontsolidement emmortaisées les unes dans les autres. Si vous abaissez enfin la nacelle,vous voyez qu’elle logeait dans son sein les étamines et le pistil ; ces étamines formentelles-mêmes un fourreau qui protège le pistil ; leurs filets sont soudés dans la moitiérie leur longueur ; il y en a neuf ainsi réunies, une dixième est libre, et c’est précisé-ment celle qui répond à la série des graines, de sorte que, quand elles tendent à sedévelopper, l’étamine isolée se soulève, et le fourreau s’ouvre sans résistance. Le pistils e compose d’un seul ovaire, surmonté d’un style recourbé, le long duquel vous voyezquelques poils mous, destinés à happer le pollen. Ouvrez délicatement cet ovaire,vous y verrez des graines attachées le long du bord qui regarde 1 étendard. Ce fruitAppelle Gousse ou Légume ; de là le nom de Légumineuses qu’a reçu cette famille.

l-es Légumineuses méritent, sous plusieurs rapports, de fixer votre attention . clics

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