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sur le boni des ruisseaux el des rivières ; la plus belle espèce est le Saule pleureuroriginaire du Levant, que Linné a nommé Saule babylonien ( Salix babylonien), parcequ’il a supposé que c'était l’arbre aux brandies duquel les Israélites , dispersés etcaptifs, avaient suspendu leurs liarpes. Vous rappelez-vous les strophes touchantes del’Écriture ?

Au bord du fleuve de Babylonc,

Nous nous assîmes cl nous pleurâmes,

Car nous nous souvenions de Jérusalem , etc.

L’espèce la plus élégante du genre Peuplier est sans contredit le Peuplier d'Italie( Poputus fasliyiala ), dont les rameaux eflilcs, droits et serrés contre la tige, donnent àl’arbre l’aspect d’une longue pyramide. 11 est originaire de l’Asie Mineure, d’où il passaen Italie; il n’est cultivé en France que depuis quatre-vingts ans, et déjà il formedes rideaux autour de la plupart de nos prairies.

Les autres Amentacées sont les Bouleaux, les Aunes, le Charme, dont on fait desbaies nommées charmilles ; les Platanes , grands et beaux arbres, remarquables par leurécorce qui tombe chaque année en lambeaux ligneux, et par leurs feuilles grandes,coriaces el découpées : le Platane d’Orient, originaire de l’Archipel grec, orne nos jar-dins et nos bosquets; le Platane d’Occident nous vient de l'Amérique septentrionale,et ne diffère de son frère que par les découpures moins nombreuses de ses feuilles.Les Ormes, qui se rapprochent des Urticées, el le Micocoulier ( Celtis ), arbre dumidi de la France , dont le bois, presque incorruptible, est très-recherché par les ébé-nistes, appartiennent également à la famille des Amentacées.

[.es Conifères sont des arbres ou des arbrisseaux, dont la plupart conservent leursfeuilles pendant l’hiver; de là le nom d’ arbres verts qu’ils ont reçu. Leur tige renfermesouvent une résine liquide qui suinte naturellement de l'écorce, et porte le nom detérébenthine.

Le premier genre de la famille est celui des Pins. Dans toutes les espèces, les feuillessont longues et acérées, et naissent deux ou plusieurs ensemble, d un petit fourreauarrondi et membraneux; les Heurs à étamines sont disposées en grappes ; chaque fleurest une bractée qui porte à sa base deux anthères à une loge. Les (leurs femelles sontréunies en chaton. Ce chaton se compose de bractées coriaces : chaque bractée ou écailleporte à sa base deux fruits, recouverts chacun d'une membrane qui se prolonge enlame sur la bractée. Le fruit, dans les Pins, est réduit à la structure la plus simple :non-seulement le calice et la corolle lui manquent, mais il n’a même pas d’ovaire ;une bractée seule lui tient lieu de ces trois enveloppes ; la graine est nue, et lapeau membraneuse dont je vous parlais tout à l’heure lui appartient en propre.Le ce qu’il n’a pas d’ovaire, vous devez conclure qu’il n’y a pas non plus de styleni de stigmate, puisque ces deux organes sont une continuation de I ovaire.Comment donc, allez-vous dire, s'opère la fécondation de la graine? Par un orificeexistant sur la graine même ; et cela est d’autant plus tacile que, dans la jeunesse desHeurs, les bractées qui les protègent sont écartées les unes des autres, el que, d une:, nlre part, il pleut des branches supérieures, où sont les fleurs aelamines, une énorme

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