MINÉRALOGIE. .H.';

variétés qui proviennentde différents lieux, on distingue le Grand Antique, à fond noiret veines blanches- nettement tranchées.

Parmi les Marbres liriches, appelés ainsi parce qu'ils semblent composés de fragmentsréunis, méritent d’être nommés : le Grand Deuil et le Petit Deuil, (pii offrent des éclatsblancs sur un fond noir; la Brèche d’Aix,ou Brèche de Tolonet, à grands fragmentsjaunes et violets, réunis par des veines noires; et la Brèche violette, à fond violet, avecgrands éclats blancs, un des marbres les plus riches, mais dont les carrières paraissentdepuis longtemps épuisées.

Pour passer des Marbres simples aux composés, nous nommerons d’abord les Cam-pans, dans les Pyrénées , à fond rouge, rose, ou vert clair, varié de veines entrelacées etde feuillets ondulés, d’une teinte plus foncée; le Jaune de Sienne , qu’on nomme aussiJaune antique, est d’un jaune vif, veiné de pourpre et de rouge violacé ; le Sicile ouJaspe de Sicile, qui se distingue par de grandes bandes veinées et rubanées rouges,brunes et olivâtres ; enfin les diverses variétés de Vert antique, dont le fond est d’un verttendre et foncé, parsemé de taches noires, blanches, et quelquefois meme pourpres.

Les Marbres lumachelles sont ceux qui renferment des coquilles. On distingue surtoutdes variétés à fond noir, sur lequel se dessinent des taches de calcaire blanc, dontchacune est une coquille : celui appelé le Petit Granité, (pii couvre la plupart de nosmeubles, en est un exemple commun.

Il faut vous dire, au reste, à propos des noms du Marbre , qu'ils sont extrêmementnombreux, car il suffit souvent aux marbriers du moindre accident pour dunner desnoms différents aux diverses plaques tirées du même bloc.

Il y a des pierres de décoration que l’on confond ordinairement avec les véritablesMarbres, quoiqu’elles soient d'une nature tout à fait différente; ce sont pour la plupartdes Granités et des Porphyres. Ces derniers surtout sont susceptibles d'un beau poli, etprésentent de belles nuances de couleurs. Le Porphyre rouge, ou de couleur purpurine,mêlé de grains de pierre blancs, était tellement estimé des anciens, qu’ils le faisaienttailler en bijoux et en amulettes.

Va Porphyre cerf, et qu'on appelle aussi Vert antique, passaitpourdissiper la mélancolie.Nous ne saurionsdire jusqu’à quel point il justilie la singulière propriété qu’on lui attri-buait autrefois; mais ce qu’il y a de très-sûr, c'est qu’il produit un effet fort agréable àla vue par ses taches, ou carrés longs, d’un blanc mat, qui se trouvent souvent dis-posés en manière de croix de Saint-André, sur un fond vert foncé.

Des pierres d’ornementaux pierres de luxe, le passage est naturel. A ce sujet j’ai àvous entretenir, d’abord, d’une substance dont le seul nom agira sur vous d’une manièremagique; et je n'aurai, je pense, qu’à le prononcer pour que vos yeux s'allument d’unéclat presque aussi vif que celui qui distingue la substance en question. Vous avez proba-blement déjà deviné qu’il s’agit du Diamant .

Mais ne donnez pas un essor illimité à votre admiration, car j’ai à vous dire, concer-nant son origine, un petit mot qui pourrait vous désenchanter cruellement, surtout sivous êtes du nombre de ceux pour lesquels les plus belles qualités ne rachètent pas unenaissance peu illustre.

Ce que je viens de dire vous parait étrange ; eh bien, Irancbons-le donc ce mot, etapprenez (pie le Diamant n’est que du charbon.

i 1