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bec; le dessous esl varie de hlaiic, ainsi que le duvet des pieds et des doigts. Celleespece habite la Norvvége, la liussie, l'Allemagne et même la France ; on la ren-contre dans les bois de sapins, elle niche dans les trous des arbres verts, ponddeux œufs d’un blanc pur, et se nourrit de Phalènes, de Scarabées, quelquefoismême de petits Oiseaux jeunes ou malades. —La Ciif.vèciie commune ou pe-tite Chouette Strix passerhm, de C.melin' est plus petite encore que la pré-cédente, mais son plumage est à peu prés le même; les doigts n’ont, au lieu deplumes, que des " ' -semés; la queue est plus courte et porte cinq barres

pâles, plus larges que dans la Chevêche de Tengmalm. Outre son cri poupoipou pou, qu’elle pousse eu volant, elle en produit un autre quand elle esl posée,que l’on prendrait pour la voix d’un jeune homme appelant quelqu'un du nomde aime, hemc, cclmc. Et Buffon raconte que dans son château de Montbard ilfut réveillé, un peu avant le jour, par cet appel que faisait entendre une Chouetteposée sur sa fenêtre; bientôt un de ses domestiques, occupant la chainhrc au-dessus de la sienne, ouvrit sa fenêtre, et dit â celui qu’il prenait pour un êtrehumain ; « Oui es-tu là-bas? Je ne m’appelle pas Edme, je m’appelle Pierre. »La Petite Chouette se tient rarement dans les bois, elle habite de préférence lesvieux murs et les édifices en ruines; elle est à peine nocturne ; elle chasse lesPassereaux, lors même que le crépuscule est déjà dissipé ; elle réussit surtouta s’emparer des Souris et des Mulots, qu'elle déchire avec son hec et ses ongles,ne pouvant pas les avaler entiers. Elle plume très-proprement les petits Oiseauxqu’elle a pris, avant de les dépecer, ce en quoi elle diffère de la plupart desItapaces Nocturnes, qui avalent leur proie avec ses plumes ou ses poils.

Les Scops forment la dernière section du genre Sirix, et ne différent desChevêches que par leurs aigrettes, analogues à celles des Ducs et des Hiboux.Nous en avons une espèce en France : c’est le Petit 1)uc Sirix Scops, deLinné). Ce joli petit Oiseau esl à peine gros comme un .Merle; son plumage eslcendré, nuancé de fauve, agréablement varié de petites mèches longitudinalesnoires, étroites, et de lignes transversales sinueuses, grises; il présente unesuite de taches blanchâtres aux pennes scapulaires; il y a six à huit plumes achaque aigrette. Le Petit Duc est un animal utile à l’homme, en ce qu’il fait uneguerre active aux Mulots qui causent, comme nous vous l’avons dit, tant dedommages aux cultivateurs.

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