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FAMILLE DES ÉCHASSIERS CULTR I ROSTR ES.

mer, suivant constamment la ligne des eaux; il pousse un petit cri fréquent,et bat le sable humide avec ses pieds, pour en faire sortir les Vers marinset autres petits animaux qui font sa nourriture. C’est dans les régions boréalesqu'il va nicher et pondre ses œufs.

Les Vanneaux ont le bec des l'luviers, mais ils ont de plus un pouce, qui, dureste, est si petit, qu’il ne peut toucher terre; leur tarse est écusson né.— LeVanneau h uppé ( Tringa vanellus, de Linné) est une élégante espèce de la gros-seur d’un Pigeon; son plumage est noir bronzé avec des reflets métalliques, cequi, joint à l'aigrette longue et déliée dont sa tête est couronnée, l’a fait sur-nommer petit Paon sauvage. Il arrive en France par grandes troupes au com-mencement du printemps ; son vol est vigoureux et élevé ; il voltige avec grâceau-dessus des marais et des prés humides : il fréquente ces localités pour vchercher des Vers, qu’il sait adroitement tirer de terre ; il est très-farouche,et en s’élevant il pousse un cri sec, qui exprime assez exactement le mot dix-huit. Il pond en avril et vers la fin de l'automme. Les familles des Van-neaux, dispersées dans les marécages, se rassemblent en bandes de cinq à sixcents individus pour émigrer vers le Midi.

Les Huîtriers ont le bec long, droit, pointu, comprimé et très-vigoureux. Lafosse nasale n’occupe que la moitié de sa longueur, et les narines y sont per-cées au milieu comme une petite fente. Leurs tarses sont réticulés, et leurspieds n’ont que trois doigts. — L’IIuîtrieu d’Europe ( llœniatopus osli ale-gus, de Linné), que l’on nomme aussi Pie de mer, à cause de son plumage noiret blanc, est un Oiseau de la taille du Canard, donc le bec et les pieds sont d’unrouge vif. Il vit sur les bords de la mer, et suit constamment le flot, qui lui ap-porte les Vers et les Mollusques dont il se nourrit : il peut même, à l’aide deson bec, ouvrir de force les coquillages à deux valves, et en arracher les habi-tants; il vole, court très-vite, et nage quelquefois avec facilité; il niche dansles prairies marécageuses, vit solitaire pendant la saison des œufs, et émigrepar troupes.

Les Coure-vite, ainsi nommés à cause delà rapidité de leur course, sont desOiseaux à ailes courtes, à jambes hautes et à bec grêle et conique. On voitquelquefois paraître en France une espèce de ce genre, originaire de l’Afrique septentrionale, et dont les mœurs sont inconnues : c’est le Cliaradrius gal-licus, de Linné . Son ' âge est fauve clair; le ventre est blanchâtre. — LeCursorius asiaticus, de Latham, espèce du même genre, qui a été rapportéedes Indes , est gris brun avec la poitrine rousse. Ces deux espèces ont derrièrel’œil un trait blanc et un trait noir.

Famille des Cultrirostres. — Les Echassiers, dont le bec est gros,long, fort, tranchant et pointu, forment la famille des Cultrirostres (ce motsignifie bec en couteau ) ; on l’a divisé en trois grands genres : les Grues, les Hé-rons et les Cigognes.

Les Grues ont le bec droit, peu fendu ; les jambes sont écussonnées, les doigtsmédiocres, le pouce touche à peine la terre.—L’O iseau Trompette ou Agam i( Psophia crépitons, de Linné) est une espèce de l’Amérique méridionale, un peuplus grosse qu’une Poule. Il doit son nom à la singulière faculté qu’il possède deproduire des sons sourds et profonds, qui ressemblent à la voix d’un ventriloque ;il. 21