01U)Ut DES OPHIDIENS.
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l'homme, mais elle fait souvent périr les enfants : nous en avons vu plus d’unexemple; les gens de la campagne qui font le foin dans les prairies bordant lesbois montueux en sont fréquemment mordus aux jambes, et même à la poitrine.Nous avons eu plus d’une fois en Bretagne l’occasion d’observer ce genre ’’ -
suintement: le malade arrivait presque toujours à pied, après une longue marche-sous le soleil, pâle, couvertd’une sueur froide, la physionomie altérée par la ter-reur autant que par la souffrance, et tenant attaché entre deux bâtons le Serpentqui l’avait mordu. Quand la plaie était â lajambeouà la cuisse, nous y appliquionsaprès l’avoir incisée, une lame de fer rougie à blanc; si la blessure occupaitles mains, la poitrine ou le visage, nous y posions des compresses imbibéesd’un liniment composé avec parties égales d’huile d’olive et d’alcali volatil.Nous faisions coucher chaudement le malade en lui donnant à boire de tempsen temps une tasse d’infusion chaude, dans laquelle nous versions, au momentde l’administrer, quelques gouttes d’alcali volatil. Bientôt des sueurs abon-dantes se déclaraient, et l’homme mordu s’en retournait parfaitement guéri aubout de vingt-quatre heures. Nous n’avons pas cru devoir vous épargner celtepetite leçon de médecine pratique, qui est à la portée de tout le monde, et vousmettra peut-être à même de soulager de pauvres gens éloignés de la ville et des,secours de l’art.
La Vipère a museau cornu ( Coluber ammodyles , de Linné) est une-espèce de la Dalmatie et de la Hongrie , qui se distingue de la Vipère communepar une petite corne molle et écailleuse qu’elle porte sur le bout du museau..— Le Céraste (Coluber Cernâtes, de Linné ) porte sur chaque sourcil une-petite corne pointue; il est grisâtre, et se tient caché dans les sables brûlantsde l’Egypte et de la Libye . —Enfin la Yi p È r e minute) Viper a Brachijura, de-Cuvier), ainsi nommée à cause de la rapidité de son poison, se distingue desespèces précédentes en ce qu’elle n’a sur la tète que des écailles imbriquées etcarénées comme celles du dos.
Les Naja sont de véritables Vipères â tête garnie de plaques, et dont les côtessupérieures peuvent se redresser et se tirer en avant, de manière à dilater cettepartie du tronc en un disque élargi. — La Vipère a lunettes ( Colubernaja, de Linné), nommée aux Indes Cobra Capello, porte sur la partie dilatablede son col un trait noir en forme de lunette ; sa longueur est de quatre pieds,elle est très-venimeuse, mais on prétend que la racine û’Ophiorrliize Montjos estun remède héroïque contre sa morsure. C’est ce Serpent que les jongleurs in-diens dressent â exécuter, au son de la flûte, une sorte de mouvement cadencé.Ils leur arrachent d’abord leurs crochets à venin, et pour vendre au peupleleur spécifique contre la morsure de ces Ileptiles, ils se font mordre par leSerpent qu’ils ont apprivoisé, mais cette expérience peut leur devenir funeste,lorsqu’ils ont laissé pousser les germes destinés à remplacer les crochets. Unedes branches de leur industrie consiste à attirer au dehors, par les sons deleur instrument, les Serpents entrés dans les maisons; ils ont même quelque-fois l’adresse de cacher un de leurs Serpents derrière les meubles ou dans lesfentes des murailles; puis ils le font sortir de sa retraite, en jouant de la flûteet les habitants, persuadés qu’on lésa délivrés d’un hôte dangereux, rétribuentlibéralement le jongleur qui les a trompés.
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