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L’Aspic de Cléopâtre (Coluber llaje, de Linné) est une espèce égyp-tienne dont la longueur est de deux pieds; son col s’élargit moins que celuidu Naja; il est verdâtre, bardé de brunâtre; sa queue occupe près du tiers desa longueur totale. Les bateleurs du pays se servent aussi de ce Serpent pouramuser le public : ils lui pressent la nuque avec le doigt, et le font tomberdans une espèce de catalepsie qui le rend roide et immobile, comme s’il étaitchangé en bâton. Son venin est très-subtil; et Galien rapporte qu’à Alexandrie on se servait de la morsure de ce Serpent pour abréger le supplice des crimi-nels condamnés à mort. On les faisait piquer à la poitrine: leur vue s’obscur-cissait à l’instant même ; leurs forces diminuaient progressivement, et bientôtun sommeil léthargique et paisible venait, sans douleur, mettre fin à leur vie.C’est incontestablement cette espèce que Cléopâtre se fit apporter dans unecorbeille de figues, après la bataille d’Aciium, pour éviter la honte de servir autriomphe d’Octave. Lorsqu’on provoque l’Haje, il se gonfle, étend son col, prendune attitude verticale, puis s’élance d’un seul bond sur son ennemi. Les