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Les Coffres ont, an lieu d écaillés, des compatiimeiils osseux et réguliers,soudés entre eux de manière à former une sorte de cuirasse inflexible, quileur revêt la tète et le corps, et ne permet de mobilité qu'à la queue, aux na-geoires et à la bourbe; tel est le Coffiie tui akgui.aiii e (üslracion trii/ucler,de Linné ) dont le corps est sans épines. Il habite la mer des Indes.

Ou on k des CnoNDitoFTÉHYGiENS St U ri o .m ens. —Lel ordre ren fermeles Poissons dont le squelette est cartilagineux, et les branchies libres par leurbord externe, avec un seul orifice pour chaque opercule; nous n’y trouveronsqu’un seul genre intéressant à étudier : c’est celui des Esturgeons . Os animauxétablissent le passage entre les Poissons osseux et les Poissons cartilagineux, carplusieurs des os de leur tête et ceux des os de l'épaule sont complètement durciset comme pierreux à la surface. Leur corps est pinson moins garni d’écussonsimplantés sur la peau en rangées longitudinales ; leur bouche est petite et sansdents; leur nageoire dorsale est située en arrière des ventrales et au-dessus del’anale ; enfin la caudale entoure l’extrémité de la queue, et a au-dessous un lobesaillant. — Les Esturgeons sont des animaux grands et vigoureux, ils remontentfacilement les courants les plus rapides; leur nourriture consiste en Maquereaux,Harengs, Saumons; ils fouillent quelquefois dans la vase avec leur museau poury chercher des Vers et des Mollusques ; de même que les Saumons, ils remontent,au printemps, de la mer dans les grands fleuves, pour y déposer leurs œufs, dontle nombre est immense. On en a trouvé quinze cent mille dans le corps d’unefemelle du poids de deux cent soixante-dix-huit livres; dans une autre pesantdeux mille huit cents livres, les œufs en pesaient huit cents. Les jeunes Estur-geons , nés dans les eaux douces, gagnent promptement la mer, et y restentjusqu’à l’âge adulte. La chair de ces animaux est agréable ; on prépare avecleurs œufs un aliment très-recherché dans le Nord, et connu sous le nom decaviar; leur vessie natatoire forme ces plaques ou ces cordons tordus, composésde gélatine pure et blanche, dont on fait des gelées en cuisine, et que l'onnomme dans le commerce colle de Poisson .