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INSECTES HYMÉNOPTÈRES.

cire; les uns contiennent du miel, et sont ouverts; les autres contiennent éga-lement du miel, et sont fermés par un petit couvercle de cire; d’autres contien-nent un œuf ou un Ver plus ou moins gros. Leur forme est hexagonale, lapresque totalité a environ deux lignes de diamètre : au-dessous d’eux, il y ena quelques centaines qui sont d’une demi-ligne plus larges que les autres; enfin,vers les parties moyenne et inférieure de l’édifice, vous remarquerez dix atrente cellules de forme et de dimensions toutes différentes; les unes ont la fi-gure d’un calice de gland de Chêne , dont l’ouverture regarde le bas de la ruche;les autres sont plus allongées, et leur orifice est également dirigé vers le bas;d’autres enfin atteignent un pouce de longueur, sont closes de toutes parts, etressemblent à une poire dont la grosse extrémité serait en haut, ou, si vous l’ai-mez mieux, à un cône renversé. Les parois de la ruche sont calfeutrées avecune matière résineuse rouge ou jaune, d'abord molle et tenace, qui s’endurcitavec le temps. Cette matière, qui sert en quelque sorte de rempart à la cité, aété nommée propolis, ce qui veut dire aviml-v'dlc.

Il s’agit maintenant d’étudier l’organisation des Abeilles: les organes étantconnus, vous serez en état de comprendre leurs fonctions. Prenez donc une desAbeilles que vous voyez butiner sur les Heurs : vous le pouvez sans lui faire de

mal, en la saisissant par les ailes; ou, ce qui vautmieux encore pour votre premier examen, mettezun peu de miel sur votre doigt, et observez-la pen-dant qu’elle s’en régale : vous verrez un Ilyménop-tère dont le corps est noirâtre et couvert d’un duvetgris jaunâtre obscur; les poils sont plus abondantssur le corselet; l’écusson est noirâtre; l’abdomenprésente à la base de son troisième anneau et dessuivants une bande transversale grisâtre, forméepar un léger duvet ; les mâchoires et la lèvre sonttrès-longues, et leur ensemble forme une espèce detrompe; examinez attentivement les pattes de la troisième paire : la jambe a

la forme d’une palette triangulaire, sa face exté-rieure est concave et bordée de poils longs et re-courbés; vous allez bientôt savoir pourquoi on luia donné le nom de corbeille. Une pièce carrée,faisant suite à la jambe (et que vous prendriezpour un article de la jambe, si celle-ci n’était pastoujours composée d’un article unique) présente,sur sa face interne plusieurs rangées transversalesde poils roides et parallèles, qui lui ont valu lenom de brosse. Cette pièce est le premier article dutarse; remarquez bien que le premier article dutarse s’articule avec la jambe par son angle anté-rieur, et que son angle postérieur est libre et munid’une épine recourbée ; le premier article du tarse exécute sur la jambe unmouvement droit, qui fait de ces deux pièces une sorte de pince ou de ciseau,dont vous connaîtrez bientôt l'usage.

L'Abeille Ouvrière.

Patte postérieure de l'AbeilleOuvrière.