96 Essais sur la Bonté' de Dieu, [

lion dans le système des Etoiles. Que devien* 'dra ia considération de notre Globe & de seshabitans ? Ne fera ce pas quelque chose d’in-comparablement moindre qu’un point physique,puisque notre Terre est comme un point auprix de la distance de quelques Fixes ? Ainsi laproportion de la partie de l’Univers que nousconnoistons , se perdant presque dans le néant !au prix de ce qui nous est inconnu, & que nousavons pourtant sujet d'admettre;&tous les mauxqu’on nous peut objecter n’étant que dans cepresque-néant: il se peut que tous les maux nesoient auíli qu’un presque-néant en comparaisondes biens qui font dans l’Univers.

20. Mais il faut satisfaire encore aux difficul-tés plus spéculatives & plus métaphysiques,dontil a été fait mention, & qui regardent !a cause dumal. On demande d’abord. d’où vient le mal?

Si Deus est , unde malum ? sir non est , unde bo-num ? Les Anciens attribuoient la cause du malà la matière , qu’ils croyoient incréée & indé- 'pendante de Dieu ; mais nous qui dérivons toutEtre de Dieu. où trouverons-nous la source dumal? La réponse est, qu’elle doit être cherchéedans la Nature idéale de la créature, autant quecette Nature est renfermée dans les vérités éter-nelles qui font dans ('entendement de Dieu, in-dépendamment de fa volonté. Car il faut con-sidérer qu’il y a une imperfection originale dans lacréature avant le péché, pareeque la créature estlimitée essentiellement ; d’où vient qu’elle nesauroit tout savoir, & qu’elle se peut tromper L 1faire d’autres fautes. Platon a dit dans le Ti-ntée , que le Monde avoit son origine de l'Enten-dement joint à la Nécessité. D’autres ont jointDieu & la Nature. On y peut donner un bon

sens.