XxViij DISCOURSlecture hydraulique, comme les autresarts, prit un accroissement rapide. Lesécluses à doubles portes, d’abord em-ployées sur les rivières, devinrent dansla suite, d’une application plus étendue.Les eaux nécessaires à une navigationartificielle, enchaînées et réglées dansles canaux, au moyen des écluses, desretenues d’eau, des ponts-aqueducs, etd’autres inventions non moins intéres-santes , donnèrent une nouvelle vie aucommerce, et les canaux d’arrosementprocurèrent aux campagnes la plusgrande fertilité. Ainsi cette branche im-portante de l’hydraulique, facilita lestransports en tout genre ; elle rendit àl’air la salubrité qu’il avoit perdue parl’odeur infecte des marécages, et elleaida un sol ingrat ou brûlé par l’ardeurdu soleil, à se parer de productionsabondantes.

Des inventions dont nous venons deparler , les acqueducs sont la plus an-cienne. Les romains en avoient construitde très-beaux en Italie et dans les Gaules 5