46 D ü C A K A l: d u m i D I.méthodes sures confirment l’apperçu généralque le génie seul peut saisir, et que la ré-flexion développe ensuite.

Essayons de mettre en avant quelquesobservations , qui vont nous guider dans lesrecherches que nous nous sommes proposésde faire.

L’inspection attentive du cours des eauxfournit toujours une idée exacte du terrain ;elle donne à l’esprit la facilité de saisirl’ensemble d’un pays, en le fixant sur lesdifférentes masses dont il est composé, etqui sont indiquées par les cours des ruisseauxet des rivières. Les eaux étant soumises àdes principes invariables, qui sont la pesan-teur et la constante mobilité de leurs parties,elles ont dû dans l’origine , suivre des roulesquet leur offrait la déclivité du terrain, ouvaincre les obstacles qui les empêchaient des’abandonner à ces pentes particulières etgénérales, qui favorisaient leur écoulementvers les récipiens principaux et vers la mer.Ainsi le cours des eaux donne le figuré duterrain , et c’est aussi à lui que nous auronsrecours pour juger de la topographie de ce

t erra de. ses divers Hccidens.

Les rivières-eUes ruisseaux prennent ieurssources dans les. montagnes ; là .leur cours