CHAPITRE II» 85

abaissant leur niveaq, mettent une grandepartie du fond à découvert 5 et la déflagra-tion des matières animales et végétales quel’eau neutralisait , exhale alors des miasmescontagieux, funestes ;à la santé des habitans.Saussure a observé généralement que leschaînes de montagnes d’une longueur et d’unehauteur un peu considérables , ont à leurspieds des vallées marécageuses , creusées sansdoute par les eaux qui y descendent et quiS> J accumulent. On ne commence à trouverdes étangs en Languedoc ' que vers Carcas-sonne , c’est-à-dire, lorsque le terrain com-mence à prendre la pente delà seconde par-be du cours de la rivière d’Aude ; jusque-làla pente de l’arête qui s’étend des Pyrénées àla Montagne - ÎSoirey favorise l’écoulement

des eaux. . • n

On a cherché de tout teins à dessécher cesespèces de, mares, tant pour la salubrité del’air, qu’afin de pouvoir profiter d’un terrainflui ne donne d’autre bénéfice que celui quiSe tire de la pêcbe, et de quelques espèces dejoncs que l’on voit-à découvert dans, lesbasses eaux, et que l’on afferme aux rive-rains pour la nourriture des bestiaux. Lesuccès du dessèchement de l’étang de Mon- 1tady, près de Beziers , avait dû faire re—

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