196 DU CANAL DU MIDI,surface inférieure du radeau du fond dtrcanal. Mais comme il était nécessaire deconserver un plan au dessus de l’eau pourservir de lit au torrent, on ne pouvoit rem-plir ces deux objets qu’en se servant d’unebarque pontée. Celle qui existe aujourd’huisous le nom de radeau cleLibran , et qui a étéconstruite en 1776, ne diffère essentiellementdu radeau primitif que par sa carène. Deuxhommes la manoeu vrent delà même manière,mais avec plus de difficulté. Lorsqu’elle estarrivée dans le bassin, on la fait échouer parlemoyende soupapes établies dans son fond.Ses bordages , comme ceux du radeau , s’ap-puyant sur les feuillures latérales , soutien-nent ainsi la barque à un peu plus de o m ,65( 2 pieds ) au dessus du fond du canal, hau-teur à laquelle les troubles peuvent seule-ïnent parvenir , ce qui n’est pas dans le casde nuire à la navigation. L’interruption dupassage n’a lieu que pendant que le torrents’écoule 5 ce retard 11e dure que quelquesheures , et rarement a-t-il lieu pendant u»jourou deux.

Pour retirer la barque , on ferme les sou-papes ; on la met ensuite à Ilot, en épuisantavec une vis d’Archimède les eaux dont ett 0était remplie , et on la rçmise dans un 6