502 du canal du midi.

Riquetquidesiraitavoir l’entreprise de cetteseconde partie, et qui, dans cet intervalle,s’était vraisemblablement fait des partisansau conseil du roi, accepta les clauses con-tenues au devis du chevalier de Clerville,avec la condition expresse de pouvoir chan-ger la roule du canal, pendant son exécution,s’il le jugeoit nécessaire; ce qui fut accordé.Le projet du chevalier de Clerville tombade lui-même, et celui de F. Andreossy suivipresque en entier, fait encore aujourd’huil’admiration de l’Europe.

Au sortir de cette lutte, tout promettaità Riquet le plus heureux succès dans unouvrage qu’on croit que les Romains avaienteu le projet d’exécuter; mais ce plan hardi,quoique formé par un peuple accoutuméà de grandes choses, demandait pour sonexécution, un siècle plus éclairé : la sciencede l’hydraulique n’avait point encore faitassez de progrès. Il est certain qu’on ypensa du tems de Charlemagne ; mais ons’en occupa plus particulièrement sous lesrègnes de François I er , de Henri IV et deLouis XIII : il était réservé au siècle deLouis XIV de le voir entreprendre, et c’est,lit-on dans l’Encyclopédie, ce que M. Riquetosa faire sur les plans et sur les mémoires