CHAPITRE VII. Oiq

.motif bien pressant, le] que l’intérêt parti-culier : <( on prononce sur quelques pages ,» dit Bailly ( i ) , on se forme une opinion» sur l’entretien des cercles , on parle d’a-» près les échos de la renommée, qui ne» sont pas toujours fidèles ; et la vérité de-» meure ignorée ou mal connue ». Malgrécelte assertion qui, le plus souvent, n’estque trop vraie, la réputation des hommesn’est pas sujette à la prescription, et quelsque soient les éloges qu’011 a prodigués àRiquet, quels que soient les services de safamille qu’on a vu se montrer à diversesépoques avec éclat, dans les armes et dansla magistrature ; le tems n’a point encoreplacé Riquet dans cette perspective où leshommes paraissent tels qu’ils doivent êtreaux yeux de la postérité. En rapprochantles deux auteurs du canal du Midi, carleurs noms sont inséparables l’un de l’autre 5en les considérant, comme nous l’avons fait,sous des traits moins vagues et mieux carac-térisés , il sera aisé de se convaincre que lesuccès de ce canal où Riquet avait paru seulcomme entrepreneur, devait nécessairementtendre à faire oublier le mérite réel, et les

(i) Lettres sur les sciences, page 3o5.