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ADRAGAiNTE. Vedi Astragalo.

ADULTO. Un animale è adulto, quando è arrivato al-la sua completa grandezza. L’ uomo solo viene chiamatoadulto, quando è reso capace di propagare la sua specie.

Ben sovente si mettono al lavoro gli animali domesti-ci, prima che siano adulti, c ciò impedisce loro di pren-dere tutto quell’ incremento, di cui sono suscettibili, equesto è uno dei principali motivi, che concorsero a fardegenerare le nostre razze. I padri nostri erano più dinoi ragionevoli in tale argomento: al giorno d’oggi i ca-valli, i buoi, gli asini si attaccano all’ aratro nell’ età didue o tre anni. Facile si è il provare ai coltivatori quan-to sia diametralmente opposto ai veri loro interessi 1’ ac-celerare l’epoca fissata dalla natura per il travaglio deiloro bestiami; di fatti un cavallo esercitalo, prima che siapervenuto alla sua piena grandezza, non può offrire che unmeschino e poco durevole servizio, c ciò viene provatodall’ esperienza di tutti i tempi. Come mai dunque si puòprivarsi d’un benefizio di dieci o dodici anni di vigoro-so lavoro, per la lusinga d’ un lavoro debole e prematuro ?

Per lo stesso motivo bisogna attendere, che gli animalisiano perfettamente adulti, onde adoperarli alla riproduzio-ne, se si brama d’avere delle proli forti e bene costitui-te : un corpo non per anco formato, e mancante per con-seguenza di quel supplimento di vita, che attende dall’età,.non può somministrare quanto occorre all’ essere, al qua-le esso dà la vita. Anche questo è un risultato dell’ espe-rienza, ma un risultato di cui noi non sappiamo appro-fittare ; imperciocché niente è fra noi di più comune, chel’adoperare gli stalloni di due anni, e le cavalle di tre•anni, ec. ( B. )

AEREOLITE. Pietre che cadono dal cielo,

L’ antichità coltivava 1’ opinione, che dal cielo cadesse-ro dei sassi; ma fino a questi ultimi tempi non si ha maiprestato fede alla possibilità di questo fenomeno.

Avendo i signori Howard e Bournon raccolto diversepietre, che si dicevano cadute dal cielo, furono colpitidalla loro identicità fra di esse, e dalla loro dissomiglian-za con tutto ciò che offre la minerologia nell’ attuale suoStato : le sue osservazioni risvegliarono i dotti dell’Euro-pa , e 1’ accidente volle, che appunto quando si stava agi-tando tale quistione, ne caddero alcune all’ Aigle, nel di-partimento di Calvados .