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Questi confini sono in generale determinati da quattrocause diverse, cioè: i.° da deserti di sabbia, che superatiessere non possono dai semi, come il Sahara : a." da maritroppo vasti, e troppo antichi, perchè i semi d’ una spiag-gia possano trasportarsi all’ altra, come si vede nell’ Ocea-no : il Mediterraneo al contrario offre la medesima vege-tazione sulle due coste, e questo non è già uno degli argo-menti più deboli per coloro, i quali pretendono, che que-sto mare sia stato formato da un avvenimento accidentalein un’ epoca posteriore alle grandi catastrofi generali, chediedero al nostro globo 1’ attuale suo aspetto ; 5.° anche lecatene di montagne, quando si prolungano in uno spazioconsiderabile, servono di confini ai vegetabili; 4-° le dif-ferenze in fine di latitudine e di elevazione assoluta, chetendono a cangiare improvvisamente la temperatura d’ unpaese all’ altro, impediscono ai vegetabili dell’ uno di essia propagarsi nell’ altro : queste due ultime cause però a-giscono in un modo assai meno efficace delle due prime.

Ma abbandoniamo ora queste considerazioni troppo ge-nerali per non poter essere rigorosamente precise, ed e-saminiamo quelle cause, che nella medesima regione de-terminano la stazione delle piante in punti differenti.Queste cause sembrano ridursi a tre principali: la tem-peratura, il modo dell' annaffiamento, e la natura del ter-reno; e queste sono quelle, che contrassegnate da mevennero come cause fisiche.

La temperatura è quella, eh’ esercita l’azione più evi-dente sulla vegetazione. Ognuno sa, che generalmente lepiante dei paesi caldi vivere non possono nei paesi fred-di, e che reciprocamente parecchie piante di questi nonpossono vivere nei climi troppo caldi; necessario quindisi è non solo a tale oggetto lo studio della mezzana tem-peratura dei paesi, ma si deve entrare eziandio in alcu-ne più circostanziate investigazioni. Esaminare si deve inogni paese la temperatura delle diverse stagioni ; laondeil grado medio del freddo dell’ inverno è una delle cir-costanze più importanti, di cui le più piccole differenzediventano significanti. I paesi, ove in lutto l’inverno nonv’ è mai gelo ; quelli, ove le gelate non sono mai tantoforti per colpire gli umori stagnanti nell’ interno dei tron-chi; quelli finalmente, ove le gelate in ogn’ inverno sonoiorti abbastanza per penetrare nella tessitura dei vege-tabili, sono tre classi di regioni, la di cui vegetazione