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mescolati di sabbia e d’ argilla, e nei quali si ritrovati*delle conchiglie, viventi attualmente nei mari dei paesipiù caldi. "V’ è anzi tutta la probabilità di credere, chequesti macigui siano stati intimamente formati da conchi-glie, distrutte nella massima loro parte sia dallo strofina-mento, sia dall’ infiltrazione delle acque cariche d’ acidocarbonico. Questi strali, che formano quella in molti di-stretti nominala pietra da fabbricare, sono sempre oriz-zontali, ed annunziano evidentemente d’essere stati for-mati, non da cristallizzazione, cerne il granito, ma da suc-cessivi depositi in un’ acqua tranquilla.

Gli strati d’ alluvione sono quelli, che formati furonodai mari attuali, o dai fiumi che discendono dalle mon-tagne. Sono questi composti di sabbia, sia calcarea siaquarzosa, e d’ argilla. I gessi, o sassi di creta plastica,entrare essi pure devono in questi, perchè sembra, chesiano stati formati verso la stessa epoca in laghi d’ acquadolce. In questi strati s’ incontrano anche delle conchi-glie, e talvolta anzi in quantità immensa, sempre peròlibere.

È proprio d’ ogni cristallizzazione 1’ attrarre le partisimilari ; laonde nella cristallizzazione del granito avven-ne, che i suoi cristalli si agglomerarono in certi siti piùabbondantemente, che in certi altri ; quindi sorsero lemontagne, che in seguito coperte furono successivamenteda altre sostanze deposte dalle acque, di modo che ilgranito non è rimasto a nudo, se non in un piccolo nu-mero di siti, nel centro cioè dei gruppi più considerabili.

Le montagne rappresentano una parte importante nellageologia, ed influiscono prodigiosamente sull’ agricolturadelle pianure anche le più distanti. Sono esse quelle, dacui sgorgano tutti i fiumi; sono esse quelle, che determi-nano la direzione dei venti, e per conseguenza la cadu-ta delle piogge fecondanti; sono esse quelle, che forma-no i più efficaci ripari, ec. Il loro sludio riguardato fuin tutti i tempi, come estremamente interessante sottoun’ infinità di relazioni. Tutto serve a far conoscere, chele montagne primitive, molto più alte furono un tempo,che non lo sono attualmente ( forse dieci volte di più ),e che i fiumi discendenti da esse, portano un volumed’ acqua proporzionato alla loro altezza. Il loro decresci-mento è dovuto all’ azione dell’ aria e dell’ acqua, del-le alternative del caldo e del freddo. Lo stesso granite,