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•nial grado la sua durezza, non solo non va esente dalladecomposizione, ma si decompone anzi più facilmentedal calcareo primitivo. Quindi nei Pirenei, come lo haprovato Ramond ; quindi nelle Alpi , come lo ha spessoveduto Saussure ; quindi nei contorni di Moulins , d’ Au-tun, ec., come 1’ ho osservato io medesimo, questo calca-reo è più elevato del granito, al quale egli era antica-mente addossato. Basta 1’ aver viaggialo per le alte mon-tagne, per acquistare la sicurezza della rapidità di questadecomposizione. I frammenti degli scoglj superiori co-prono le valli, e strascinati sono nelle piauure ed anchefino al mare, quando sono duri abbastanza da poter re-sistere allo strofinamento; fot mano essi intorno alle altecatene, come sono quelle delle Alpi e dei Pirenei , certiterreni d’ alluvione d’ una grande estensione, in generaleperò poco fertili, a motivo della ghiaja e dell’ argilla, chevi regna in abbondanza.

Le montagne continuano dunque ad abbassarsi, maquando rotondate si sono alla loro cima, quando la ve-getazione le ricopre, la loro diminuzione è meno accele-rata. Questo eifetto non viene più allora prodotto se nondalle piogge procellose, col portar via la terra che le ri-copre. Laonde gli agricoltori, e per evitare questo incon-veniente, e per altre buone ragioni, lasciare dovrebberosempre vegetare a bosco, ed a praterie naturali i terreniin gran pendìo, e la cima delle montagne.

Parlare mi conviene eziandio dei vulcani, di quelle im-ponenti montagne, prodotte dalla dejezione dei fuochi sot-terranei. Tutto ciò che fu scritto, per ispiegare la lot o cau-sa, soddisfacente non si rende al complesso dei loro feno-meni ; limitarsi devono quindi le sane menti ad osserva-re i loro effetti, ed a studiare le materie da essi eruttate,Questi vulcani furono un tempo assai più numerosi, chenon lo sono in oggi; il suolo del centro della Francia ,dell’ Auvergne e contrade vicine dal lato di mezzogiorno,varie parti considerabili dell’ Italia , una grati porzionedelle rive del Reno , n’ erano tulle coperte. Sembra cosaprovata, che la vicinanza del mare sia indispensabile almantenimento dei loro fuochi, e ch’estinti essi si siano amisura dell’ allontanamento del mare dal loro piede.

Le acque, che fanno parte costituente, o per lo menointegrante di quasi tutti i corpi, formano un articolo es-• < *’nzjaie ed importantissimo della geologia. Moltissimi fatti