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La portada, construida por Enrique de Egas bajo la dirección delfamoso Covarrubias, consta de dos cuerpos distribuidos en los dos pisos,bajo y principal, de la fachada. Consiste el primer cuerpo en un arco demedio punto, almohadillado y exornado con estrecho arabesco en suarchivolta, con dos columnas jónicas y retropilastras sobre pedestales deadornados netos, y con un entablamento sin otro ornato que dentículos,en cuyo friso se lee con abreviaturas ó siglas la inscripción latina
CAROLO V ROMANORUM IMPERATOR HISPANIARUM REX. MDLI.
Una cartela, recubierta por una hoja de acanto, baja desde el arqui-trabe hasta el arco. En las enjutas sobresalen dos semi-esferas, y se llenael espacio restante con figuras grutescas (bichas) y follaje. El segundocuerpo encierra, entre dos pilastras corintias estriadas y cornisamento confrontón, una especie de óvalo que se acerca á la figura elíptica, y dentrodel cual un águila imperial exployada sirve de soporte á las armas realesde España , teniendo pendiente de su cuello el collar del Toison de Oro .Otra semi-esfera ocupa el centro del frontón. Sobre éste se alzan tres vasosy ornato grutesco. Dos columnitas, representando las de Hércules, se vencerca y á los lados de las pilastras; y dos heraldos están de pié en pedes-tales sobre el eje de las columnas del primer cuerpo. (Véase la láminaDetalles de la fachada del Norte.)
En el piso principal el ventanaje, constituido por ocho ventanasmayores que las del inferior (sobre las cuales se hallan á plomo), correpor ambos lados del segundo cuerpo de la portada. En cada una de ellas,dos pilastras corintias acanaladas cargan sobre cartelas y sostienen uncornisamento con frontón rematado en tres jarrones, en el centro de cuyotímpano hay una cabeza de relieve. Elegantes festones ondean entrecartela y cartela.
El piso superior se embellece con almohadillado en su muro, conveinte columnas estriadas de orden compuesto, sostenidas por pedestalesque cargan sobre cartelas; con un entablamento que, adornado conequinos y ménsolas, corre por todo el cuerpo, resaltando sobre cada co-lumna; con nueve ventanas de arcos carpaneles sobre imposta corridapor toda la fachada, decoradas de balaustradas, molduras lisas y esferitasen las enjutas; y por último, con los blasones de España y esferas quealternan en las entreventanas que llenan diez intercolumnios, así comolas ventanas ocupan los nueve restantes. El ventanaje de este piso tienesus vanos á plomo sobre los de los inferiores.
Concluye por arriba la fachada con un pretil de balaustres distribuidosen diez y nueve compartimentos por medio de veinte pedestales vaciadosque sostienen sus correspondientes pirámides truncadas, que sirven deremates al coronamiento.
Las torres difieren de la fachada, principalmente, en la altura de lospisos, en el tamaño de las ventanas, y en la construcción, que es demanipostería con verdugadas de ladrillo, excepto en los ángulos y en elcuerpo superior, que es de sillería.
El suelo del piso principal y el del superior se elevan más que los dela fachada: el último es de altura escasa. En el bajo y principal tiene cadatorre una sola ventana del mismo tamaño y decoración, en la torre dela derecha del espectador, que las grandes de iguales pisos de la fachada.No así en la de la izquierda, en la cual son menores las proporcionesde las ventanas, y éstas se diferencian ademas en tener la del piso bajo unfrontron semicircular, y la del principal en carecer de pilastras, cartelasy festones.
Las ventanas del cuerpo superior se arquean en semicírculo y sedecoran con pocas y lisas molduras. Terminan las torres en una cornisitacon cartelas sencillas. ( Véanse las dos láminas citadas ).
La fachada del lado de oriente presenta ventanas algo parecidas álas ya descritas, y una puerta por la cual se baja á los subterráneos delalcázar, embellecida con pilastras, cornisa y relieves en que se figuranniños y mascaroncillos.
La fachada meridional fué trazada y dirigida por Juan de Herrera.Distribúyese en cuatro cuerpos, que contienen, el primero, diez arcos demedio punto almohadillados; el segundo, doce pilastras, un entablamentodórico que corre sobre éstas, y, en sus intercolumnios, ventanas y balco-nes con frontones triangulares; y, finalmente, el tercero, de ménos alturaque el anterior, otras doce pilastras.
Le portail, construit par Heiïry de Egas, sous la direction du célèbreCovarrubias, se compose de deux corps distribués dans les deux étagesdu rez-de-chaussée et du premier de la façade. Le premier corps est formépar une arcade en plein ceintre taillée en coussin, et ornée dans son ar-chivolte par un arabesque étroit, deux colonnes coniques avec piliers surdes piédestaux façonnés, et un entablement sans autre ornement que desmoulures; sur la frise on lit en abréviation l’inscription latine
CAROLO V ROMANORUM IMPERATOR HISPANIARUM REX. MDLL
Une console ornée d’une feuille d’acanthe part de l’architrave, etvient couvrir la partie supérieure de l’arcade. Dans les triangles ressortentdeux demi-sphères, et les espaces vides sont remplis par des figures gro-tesques (bestioles) et des feuillages. Le second corps de bâtiment renfermeentre deux pilastres corinthiens cannelés, un entablement surmonté d’unfronton, une espèce d’ovale qui se rapproche de la figure elliptique; aucentre un aigle impérial aux ailes déployées, et auxquels est suspendu lecollier de la Toison d’Or, sert de support aux armes royales d’Espagne .Une autre demi-sphère occupe le centre du fronton. Sur celui-ci s’élèventtrois vases et des ornements grotesques. On voit sur les côtés extérieursdes pilastres, deux petites colonnes qui rappellent celles d’Hercule, etauprès, deux héraults posés sur des piédestaux au dessus de l’axe desdeux colonnes de l’étage inférieur. (Voyez le gravure Détails de la façadedu Nord.)
Au premier étage, le fenêtrage se compose de huit fenêtres plusgrandes qu’à l’étage inférieur, au dessus desquelles elles sont percéesd’aplomb, et s’entendent des deux côtés du second corps de bâtiment. Achacune des fenêtres, deux pilastres corinthiens cannelés reposent surdes consoles et soutiennent une corniche surmontée d’un fronton, terminépar trois jarres; au centre du tympan, il y a une tête en relief. D’élégantsfestons ondulent entre les consoles.
L’étage supérieur est embelli par le bossage de son mur, par vingtcolonnes cannelées d’ordré composé, portant sur des piédestaux qui re-posent sur des consoles; un entablement orné d’oves et de modifionsrègne dans cet étage, faisant saillie sur chaque colonne; sur une impostequi règne sur toute la façade, et posées dans l’axe du portail et des fe-nêtres inférieures, se trouvent neuf autres fenêtres à arceaux en anse depanier; elles sont décorées de moulures unies et de petites sphères dansles triangles des balustrades et dans les tympans des arcades, ce quiremplit un nombre égal d’entrecolonnements; et, enfin, les armoiriesde l’Espagne , et des sphères alternativement placées dans les espaces demur entre dix autres entrecolonnements.
La façade se termine par une balustrade distribuée en dix-neuf com-partiments, au moyen de vingt piédestaux creux, qui supportent autantde pyramides brisées et qui achèvent le couronnement.
Les tours diffèrent de la façade, surtout, par la hauteur de leurs éta-ges, par la grandeur de leurs fenêtres, et par leur construction en pierresentremêlée d’assises en briques; excepté dans ses angles et dans sa partiesupérieure, qui sont bâties en grand appareil.
Le sol du premier et du second étage s’élève plus que celui de lafaçade; le dernier a peu d’élévation: au rez-de-chaussée et au premier,chaque tour n’a qu’une fenêtre, de la même grandeur, et d’une égaledécoration, dans la tour de la droite du spectateur, que les grandes desmêmes étages de la façade. Il n’en est pas de même dans la tour de gau-che; les proportions des fenêtres sont moindres, et en plus ces dernièresdiffèrent en ce que celle du rez-de-chaussée a un fronton demi-circulaire,et celle du premier manque de pilastres, de consoles et de festons.
Les fenêtres de l’étage supérieur sont cintrées et ornées de quelquessimples moulures. Les tours sont terminées par une petite corniche àconsoles simples. ( Voyez les deux gravures citées.)
La façade du côté de l’orient présente des fenêtres assez semblablesà celles déjà décrites, et une porte par laquelle on descend dans les sou-terrains de l’Alcazar , embellie par des pilastres, des corniches, et desreliefs figurant des enfants et de petits mascarons.
La façade meridionale fut projetée et dirigée par Jean d’Herrera;elle est distribuée en quatre corps de logis qui renferment: le premier dixarcades en plein ceintre; le deuxième douze pilastres, un entablementdorique qui les parcourt, et entre les colonnes, des fenêtres et des balconsavec frontons triangulaires; et enfin le troisième, moins élevé que leprécédent, douze autres pilastres.