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tros Flavios con todas las insignias de la potestad real ajustadas por Leovi-gildo al deslumbrador modelo del Imperio de Oriente, consagrado á la ma-nera bizantina y tal vez con ceremonias de inusitado esplendor, asistiéndolesus duques, condes, gardingos, ti ufados y todo el oficio palatino cual cum-plia al que iba á ser apellidado primer monarca de España : Suinthila enfin, el general que con tanta prudencia y gloria acababa la expulsión de losImperiales, el rey tan loado por el gran Isidoro como justiciero, misericor-dioso y padre de los pobres, daba á Dios en ofrenda ante un altar la co-rona que habia ceñido sus augustas sienes, sin presentir que esa coronaiba á parar á una fosa del humilde cementerio del llano de Guarrazar; sinsospechar que al voluntario despojo de esta insignia real iba á seguirse laextorsión violenta de su cetro, por otra joya ofrecida á Dagoberto como pre-cio de una infame coalición 1 . ¡Feliz magnificencia la de aquellos tiem-pos, cuando en las aras del Crucificado deponían los reyes y magnatessus deslumbradoras coronas! ¡Malhadado lujo aquel, cuando bastaba la co-dicia de un vaso de oro y piedras preciosas para invadir en son de guerraun reino y escarnecer el derecho de gentes favoreciendo al usurpador !—No muchos años pasados de la muerte de Suinthila (entre el 652 y el672), otro de aquellos reyes gloriosos, clementes , serenísimos ála manerade los últimos emperadores, el sesudo y religioso Recesvintho, el que uni-formó la legislación para todos sus súbditos, godos é hispano-romanos, elque dictó leyes para la fusión de las dos razas, el que inició el ejercicio delderecho de gracia, la mas preciosa entre todas las prerogativas de los re-yes, el que dando insigne ejemplo de abnegación tuvo alejados de su ladoá sus parientes, por respeto al derecho nacional de la elección; imitabael devoto ejemplo de sus antecesores consagrando al Altísimo el venerandoemblema de su suprema potestad, que también habia de venir á parar áuna fosa del cementerio inmediato á la fuente de Guarrazar, por tantos si-glos ignorado, y ahora recientemente profanado y removido!—Por último,en indeterminadas épocas, pero siempre dentro del período de los siglos VIy VII, otros reyes, cuyas dedicaciones ha destruido una insensata y pa-cienzuda avaricia, otros personajes entre los cuales figuran un cierto Son-nica, de jerarquía y aun de sexo desconocidos, un obispo llamado Lucecio ,un abad Teodosio , y otros cuyos nombres no constan, ofrecían todos, yaá la Virgen Santa María, ya á San Esteban, ya á otros particulares patro-nos, diversos dones de mas ó menos precio, ora coronas de gruesas cha-pas primorosamente trabajadas y exornadas con costosa pedrería, ora otraspequeñas coronas simplemente votivas y de formas diferentes, ora crucesde ingente valor con engastes de gruesas perl'as y zafiros, ora cruces sen-cillas de ténues bracteas:—dones y ofrendas acomodados á la jerarquía ymedios de cada uno de los oferentes, pero todos de purísimo oro, y todosevidentemente labrados por manos educadas en una misma escuela. Y tam-bién estos preciosos objetos estaban destinados, sin saberlo sus dueños, ápasar de los altares en que fueron ofrendados á la fosa común de aquelbienhadado cementerio!—Esa corona de Suinthila, esa otra de Recesvin-tho , las demas coronas y cruces que hoy tocamos con nuestras manos yque publicamos fielmente reproducidas, que constituyen en la actualidadel mas interesante y rico ornato del Museo de las Termas de París y de laReal Armería de Madrid , ¿fueron todas pertenecientes al tesoro de un solotemplo, ó proceden de diferentes iglesias ó santuarios? También esto se ig-nora.—Pues ahora bien ¿cómo han salido á luz al cabo de mas de mil ydoscientos años de escondidas en las voraces entrañas de la tierra, sepulcrode tantas desvanecidas grandezas? ¿Por qué se hallaban todas juntas en eseolvidado cementerio, bajo la corteza de una llanura que probablemente hi-cieron desierta las hordas agarenas, y que durante las seculares fatigas dela irrupción y el flujo y reflujo de la reconquista y de posteriores guerrasintestinas y extranjeras, apisonaron cien y cien veces tantas huestes ymesnadas de sarracenos y cristianos , tantos ejércitos organizados, tantospeones, tantos caballos, tantos carros? ¿Con qué ocasión ó en virtudde qué práctica y costumbre fueron ofrendadas esas joyas? ¿A qué artedeben su forma? A estas cuestiones sí creemos poder dar solución satis-factoria.
Limitaremos la primera parte de nuestra tarea á los tres puntos si-guientes: l.° Breve noticia del descubrimiento de las coronas y cruces;2.° Significación de estas ofrendas; 3.° Arte á que corresponden.—La des-cripción detallada de estas preseas y de otros objetos con ellas hallados, elestudio científico, industrial y técnico de su elaboración, y el parangón deestos preciosos objetos de arte con otros monumentos arqueológicos, se-rán la materia de la segunda parte, que abandonamos al sagaz y eruditoautor del Ensayo sobre el arte latino-bizantino en España .
l’humble cimetière dans la plaine de Guarrazar; sans soupçonner que sa re-nonciation volontaire à cet emblème de la royauté allait être suivie d’un actede violence qui lui arracherait son sceptre par une coalition infâme avecDagobert , au prix d’un autre joyau 1 . Heureuse magnificence que celle deces temps, où sur les autels du Crucifié les rois et les puissants de la terredéposaient leurs couronnes éblouissantes! Fatal luxe que celui d’un siècleoù il suffisait de la convoitise d’un vase d’or avec des pierreries pour envahirun royaume les armes à la main et fouler aux pieds le droit des gens au profitd’un usurpateur!—Peu d’années s’étaient écoulées depuis la mort de Suin-thila lorsque dans l’espace de 652 à 672 un autre de ces rois glorieux,cléments , sérénissimes à la façon des derniers empereurs, le sage et réli-gieux Récesvinthe, celui qui proclamait l’égalité légale pour tous ses sujetsgoths et hispano-romains, qui décrétait la fusion des deux races, qui le pre-mier sanctionnait l’exercice du droit de grâce, la plus précieuse entre tou-tes les prérogatives de la royauté, celui qui donnait l’exemple d’une hauteabnégation en éloignant de sa personne les membres de sa famille par res-pect pour le droit d’élection, imitait à son tour la dévote conduite de ses pré-décesseurs et consacrait au Très-Haut l’emblème vénéré de sa souverainepuissance, dépouille qui elle aussi devait aller aboutir dans une fosse du ci-metière près de la source de Guarrazar, oublié pendant tant d’années et toutrécemment aujourd’hui fouillé et profané!—Enfin, à des époques indéter-minées, mais toujours dans le courant du vi c et du vu 0 siècle, d’autres rois,dont une avarice aussi insensée que patiemment calculée a fait disparaître lesoffrandes, d’autres personnages au nombre desquels figurent un certain Son-nica , de sang et de sexe inconnus, un évêque nommé Lucetius, un abbé Théo-dosius , et d’autres dont les noms ne sont pas mentionnés, tous offraient, soità la Vierge Marie , soit à Saint Etienne, soit à d’autres saints, leurs patronsparticuliers, des dons divers de plus ou moins de prix, tantôt des cou-ronnes de grosses plaques délicatement travaillées et ornées de pierreriescoûteuses, tantôt d’autres petites couronnes, simples ex-voto et de formesdifférentes, d’autres fois des croix d’une valeur inestimable enchâssées degrosses perles et de saphirs, ou bien de simples croix à minces plaques:—dons et offrandes en rapport avec le rang et les ressources de chacunde ceux qui les présentaient, mais tous de l’or le plus pur et tous tra-vaillés par des mains évidemment exercées à l’enseignement d’une mêmeécole. Et eux aussi ces objets précieux, ils étaient appelés à l’insu deleurs propriétaires à passer des autels sur lesquels ils avaient été déposésà la fosse commune dans ce cimetière fortuné!—Cette couronne de Suin-thila , cette autre de Récesvinthe, le reste des couronnes et des croix quenos mains touchent aujourd’hui et dont nous publions une reproductionfidèle, riches trouvailles qui constituent actuellement l’ornement le plusintéressant et le plus précieux du Musée des Thermes de Paris et de YAr-meria Royale de Madrid, appartinrent-elles toutes au trésor d’un seultemple, ou proviennent-elles d’églises et de sanctuaires différents? C’estencore là un point tout-à-fait ignoré.—Or nous nous demandons commentont-elles reparu après avoir été pendant plus de mil-deux-cents ans en-fouies dans les entrailles avides de la terre, tombeau de tant de grandeurspassées? Pourquoi se trouvaient-elles toutes réunies dans ce cimetière oubliésous la surface d’une plaine que désolèrent probablement les hordes sarrasi-nes, et que durant les fatigues séculaires de l’irruption, du flux et dureflux de la reconquête, et plus tard des guerres intestines et étrangères,foulèrent à plusieurs reprises tant de bandes musulmanes et chrétiennes,tant de corps réglés, tant de fantassins, tant de chevaux, tant de chars?A quelle occasion ou bien en vertu de quelle pratique ou coutume eut lieul’offrande de ces joyaux? A quel art doivent-ils leur forme? A toutes cesquestions nous croyons pouvoir donner une solution satisfaisante.
Nous bornerons la premiere partie de notre tâche aux trois points sui-vants: l.° Courte notice de la découverte des couronnes et des croix;2.° Signification de ces offrandes; 3.° Art dont elles dépendent.—La descrip-tion détaillée de ces objets précieux et de quelques autres trouvés ensemble,l’étude scientifique, industrielle et technique de leur confection, et la com-paraison de ces bijoux de l’art avec d’autres monuments archéologiques,formeront la matière de la deuxième partie, que nous laissons au judicieuxet savant auteur de Y Essai sur Fart latino-byzantin en Espagne .
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