154 Û'e la Religion

Avant ce temps , on voie un Abbéde S. Rémi de Rheims & l’Evêque decette Ville susciter une guerre civile con-tre Childebert au sixième ficelé : crime quin’appartient qu’aux hommes puilïàns.

Les Evêques 6c les Abbés avaientbeaucoup d’esclaves. On reproche àl’Abbé Âlcwinò.’m avoireujufqn’à vingtmille. Ce nombre n’est pas incroyable.Alcwin avait trois abbaïes , dont lesterres pouvaient être habitées par vingt.mille hommes. Ces esclaves connus >fous le nom de serfs , ne pouvaient semarier ni changer de demeure sans lapermisiìon de l’Abbé. Ils étaient obli-gés de marcher cinquante lieues avecleurs charettes , quand il l’ordonnair.Ils travaillaient pour lui trois jours dela semaine , 8c il partageait tous lesfruits de la terre.

On ne pouvait à Iá vérité reprocherà ces Bénédictins de violer par leurs ri-chestès leur vœu de pauvreté ; car ilsne font point ce vœu. Ils ne s’enga-gent, quand ils font reçus dans l’Or-dre, qu’à obéir à leur Abbé. On leur -donna même souvent des terres incul-tes qu’ils défrichèrent de leurs mains , ,&, qu’ils firent ensuite cultiver par des