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e le lettere. L’educazione c le particolari circostanze, in che ilfanciullo si trovi, determinar possono nell’ un caso e nell’ altrola sua scelta. S’intende così perchè i fanciulli inclinar si veg-gan talvolta alle discipline professate dai lor genitori, e perchèle medesime arti e i medesimi studi non raramente si manten-gano per qualche tempo in onore nella stessa famiglia. Nati i figliuolicolla capacità ad essere in differenti discipline ammaestrati, essi,mercè del naturale istinto, che gagliardamente ne spinge ad imi-tare altrui, si affezionano volentieri a quella, nella quale si eser-cita il padre: e la domestica istituzione, che la storia d’ognitempo ci presenta feconda d’ ottimi, e presso che straordinarisuccessi, gli conduce sovente ad altissimo grado di perfezione.

Mercè di questa domestica istituzione il grand’ uomo, di cheio parlo, il quale nel rammentato esperimento comparve attissi-mo ai severi studi della filosofia, applicò intensamente a quellidelle lettere; e meritò ottimamente dell’antiquaria. So che co-loro, i quali stoltamente confondono l’antiquaria con 1’ arte ri-dcvole d’indovinare, estimeranno aver fatto il Visconti, coll’ap-pigliarvisi, sprecamento de’ suoi rari talenti. Che stati siano, prin-cipalmente nelle passate età, antiquari, che, più presto che tali,chiamar si potevano indovini, il concederò volentieri ; ma diròinsieme, che di questo sono essi da accagionare, e non l’arte.Essa, comecché si appoggi in gran parte alla probabilità, ha perònon di rado fondamento fermissimo sulla certezza. Le medaglie,che le figure congiungono con le iscrizioni, danno lume non dub-bio per dichiarare le medesime figure in quei monumenti, e sonoi più, i quali mancano d’iscrizione. Non si attentano poi oggi-giorno gli antiquari a spiegar tutto un fatto che sia in questimonumenti rappresentato, se per guida prima non piglino gli an-tichi scrittori, e insieme non paragonino i monumenti del mede-simo tema. Per questo paragone, ciò che di per se stesso è oscuro,o assai dubbio, chiaro si fa e manifesto: quasi lo stesso avve-nendo che nei problemi di matematica, nei quali, mercè del va-lore delle quantità cognite, quello delle incognite si ritrova. Hain somma l’antiquaria, come le altre discipline, la sua filosofia,e le sue regole di critica; ond’ella è ornai al possedimento diaccertate verità, le quali ogni dì più s’ aumentano per le curee i sagacissimi investigamenti dei dotti. E di questo dar si deelode massimamente alla città nostra, in cui ebbe i natali e visse