DES MATÉHMATIQUES. Part. IV. Lrv. V. 289A ceux qui trouvoient une absurdité à faire suivre la Terre parla Lune , pendant qu’elle - même tourne autour du soleil ; lesphases de Vénus lui servirent à établir qu’elle fait sa révolutionautour du soleil. Quel eût été le transport de Copernic , s'il eûtpu alléguer de pareilles preuves de son système ; quel eût étécelui de Galilée même , si muni d’instrumens plus parfaits , ileut pu appercevoir les révolutions de toutes les autres planètessur des axes inclinés au plan de leurs orbites, comme l’est celuide la terre à l’écliptique dans l’hypothèse de Copernic , s’il eutpu voir les taches nombreuses dont elles sont couvertes , lesnouveaux satellites de Saturne , &c.

Nous ne dirons ici qu’un mot et en passant sur une des cir-constances principales de la vie de Galilée ; il s’agit de la con-damnation qu’il essuya à l’occasion de ses découvertes et des con-séquences qu il en tiroit. Ce sera l'objet d’un article particulierqui suivra celui-ci ; il sufïira de dire ici que l’Europe savantene vit dans ce jugement que l'ouvrage d’un tribunal passionnéet incompétent, et les pays protestans triomphèrent de voirRome compromettre ainsi son autorité. Ce fut tout le fruit decette condamnation , qui ne suspendit presque pas d’un mo-ment le triomphe de la vérité ; nous revenons aux travauxastronomiques de Galilée.

Un des principaux et dont il s’occupa une grande partie de8a vie , fut d’observer les satellites de Jupiter , et de fonder unethéorie de leurs inouvemens ; on ne sait point précisément quelprogrès il y avoit fait ; il avoit conçu l’idée de les appliquer àla résolution du problème des longitudes. Les Etats de Hollandequi s’intéressoient beaucoup à la perfection de l’art de naviger,lui promirent de grandes récompenses , s’il y réussissoit. Hor-tensius devoit partir pour s’aboucher avec lui , et entendre lasolution de quelques difficultés qu’on opposoit à son invention ;mais la mort de Galilée fit échouer ce projet. Après cet événe-ment , un de ses disciples , nommé Vincent Reyneri , auteurdes Tables Médicëes, fut chargé parle grand duc de continuerà observer les satellites de Jupiter , et de dresser des tables deleurs mouveinens. Reyneri en eí’íêt y travailla, et dix ans après ,savoir en 1647 , il étoit, dit-on , sur le point de les mettre souspresse , lorsqu’une mort imprévue frustra les astronomes de cetouvrage. Tous les papiers de Reyneri, aussi-bien que les obser-vations de Galilée , qui lui avoient été confiées , disparurent,sans que les perquisitions du grand-duc en ayent pu rien faireretrouver. 11 est au reste assez douteux que Reyneri fût parvenuà quelque chose de digne d’être regretté , et l’on soupçonnequ il supprima habilement son travail par cette raison.

Galilée étoit occupé à démêler les phénomènes de la libra-,Tome 21 . 1 r o o