1 l4 ÉCONOMIE DOMESTIQUE.

à briques qui bordent les roules et les canaux,couverts de chariots et de bateaux énormes, des-tinés à porter au loin le produit de ces fabri-ques ; tout annonce une population heureuse etoccupée ; l’industrie perce de tous côtés , l’onadmire tant de bienfaits, et l’on apprend que lemobile unique de toute cette activité lient à l’exis-tence de quelques couches de houille dont l’ex-traction est voisine.

Le Périgord , le Quercy sont traversés aussipar des roules importantes , par des rivières na-vigables ; ils renferment des couches de houilletout comme le Forez , on les connaît depuis long-temps ; mais par une fatalité et par une insou-ciance impardonnable, ces belles provinces sontplongées, au moins en grande partie , dans unesorte d’apathie, d’indolence, qui contrastent avecle beau ciel qui les éclaire, et qui seraient rem-placées par tous les avantages de l’industrie et ducommerce, si l’on donnait suite aux exploitationsqui n’y sont qu’ébauchées, et si les manufacturespouvaient s’y multiplier par l’attrait d’un com-bustible abondant et peu coûteux. La houille car-bonisée, nous l’avons déjà dit, est propre à lafonte des minerais de fer, de cuivre et de plomb :son emploi exige, il est vrai, quelques changemcnsdans la construction des fourneaux où l’on faitusage du charbon de bois;, mais les avantagesquelle proc uresont tellement importuns, que celte