MINORAIS SALINS.

poudre, et l’on en détache des blocs dont les par-ties les plus pures sont taillées sur place en cy-lindres de trois pieds de haut sur deux pieds àdeuxpiedssixpoucesde diamètre, que l’on nommeBalwanes , et qui s’exportent au loin, tandis queles débrissont employés dans le pays même. Douzepuits sont destinés au service de cette grande ex-ploitation, soit pour l’extraction du sel, soit pourl’entrée et la sortie des mineurs. On commu-nique du premier, aux étages inférieurs par desescaliers en bois, doux et commodes , dont l’unest réservé pour les visites des personnages dehaute distinction.

Ces mines occupent aujourd’hui douze à qua-torze cents ouvriers , et quarante chevaux atta-chés au service intérieur, qui y séjournent six àsept ans , sans-y éprouver d’autre incommoditéque celle de perdre totalement la vue (x). L’airqui circule libx-ementdans ces vastes souterrains,est pur et sec; les mineurs y jouissent d’une santérobuste, elles boisages s’y consex’vent très-long-temps sans qu’on soit obligé de les changer. Cesmines sont exploitées depuis le commencementdu seizième siècle; elles produisent annuelle-ment sept cent cinquante mille quintaux de sel.(De Bomaie, Dici. dllist. naturelle, au motMine. )

(1) Macquai-t, pag. 52 de ses Essais de Minéralogie.