MINEltAiS SALINS.

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de salines en plein air; et en raison de la séche-resst du climat, on se sert même de cette sub-stance pour bâtir : telle était, dit-on, la construc-tion de la ville de Gerra , sur le golfe Persique .Enfin les montagnes qui bordent le lac Asphallite,sont en partie composées de sel (1) ; et tous leshistoriens s’accordent à désigner l’île d’Ormus ,située à l’entrée du golfe Persique , comme étantun rocher de sel pur.

La Chine possède du sel de plusieurs espèces ,dit l’empereur Kan-IIi : « Ici c’est du sel de ruer ,» là du sel de puits , ailleurs c’est du sel d’étang;» tous ces différens sels sont l’ouvrage du tra-» vail et de l’industrie : il faut faire évaporer l’eau» qui les contient par le feu , par le soleil et le« vent, etc. (2). >> Ce sel s’y vend deux sous la livre,poids de marc, et au compte du gouvernement;ce produit, joint à celui delà douane, s’élèveà 48,047,670 francs.

L’Abyssinie, la Barbarie , le Congo , le pays desCafres, celui des Hotlenlots , et plusieurs autresparties de l’Afrique , offrent aussi des masses desel gemme qui sont exploitées à la manière descarrières , dont les produits sont transportés enNigrilie et dans toutes les contrées africainesqui sont privées de ceLte substance.

(1) Volney, Voyage en Syrie , t. 1, p. a 83 .

(2) De la Chine , par l’abbé Grosier, 1.11, p. 235 ; Voyagedu lord Macartney, t. 111, p. 9: le P. Amiot, etc.