32

ARCHITECTURE

employait pour faire éclater de gros quartiers quipussent servir à faire des monumens d’une seulepièce ; l’on voit encore sur le même bloc le vide,formé par un morceau enlevé de cette manière,et qui paraît avoir dû servir à un fût de colonne.A quelques distances de l 'autel est un autre bloc,dont on a extrait une colonne qui est encore cou-chée à côté , et qui y a été abandonnée ; elle avingt-neuf pieds de long, et trois pieds six poucesde diamètre. Ces traces d’une grande exploita-tion, qu’on attribue aux Piomains, existent à deuxlieues d ' Auerbach, l’une des résidences du grand-duc de Hesse-Darmstadt ; ils sont une faible copiedes travaux gigantesques dont on trouve lesrestes à l’extrémité supérieure de la Hautc-Egypte , vers les cataractes du Nil , et d’où sontsortis ces obélisques , ces colonnes , ces statueset tous ces temples monolithes, dont la masse ef-fraie l’imagination , et qui ont exigé pour leurextraction , leur transport et leur érection , lesmoyens mécaniques les plus puissans, et les com-binaisons de la plus savante statique. En Chine ,on fait aussi consister la beauté d’une colonnedans sa grosseur et son élévation ; et la plupartdes provinces de ce vaste empire sont riches encarrières de marbre ( Grosier ) (1).

(i) Le granit rouge d’Egypte pèse renb qualre-vÎDgt-neuflivres le pied cube, (jue l’on juge du poids de la colonne ditede Pompée près d’Alexandrie , dont le fùt A d'une seule pièce,