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DEUXIÈME DIVISION.

ROCHES TENDRES.

Les marbres , les albâtres et les serpentines forment cettedeuxieme division , ilonl le caractère général est de se laisserentamer aisément par une pointe de fer.

I. MARBRES.

Dans le langage familier, l’on appelle marbres,toutes les pierres qui s’emploient journellementdans la décoration des monumens et des édificespublics ou dans l'ameublement des maisons parti-culières; mais parmi ces différentes matières, ilfaut distinguer les vrais marbres , et pour lesreconnaître , il est important de bien retenir lescaractères précis que nous allons leur assigner.

i° Tous les marbres , sans exception , font ef-fervescence avec l’eau-forte , c’est-à-dire que sil’on prend à l’extrémité d’une plume une goutted'eau-forte ( acide nitrique), et qu'on la posesur un vrai marbre , il y aura aussitôt un bouil-lonnement vif qui durera quelques instans. Ceseul caractère suffit donc pour distinguer les vraismarbres d’avec les granits, les porphyres , etc. ;mais il n’est point suffisant pour les différencierd’avec les albâtres calcaires qui font aussi effer-