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PIERRES PRECIEUSES.

Les rubis balais ont emprunté leur surnom del’ancienne contrée de Ealaxtam , située en Asie ,mais d’une manière douteuse (i). M. de Bournoncite, deux de ces rubis engagés dans une rochefelspathique.

La couleur rouge du spinelle est due à Vaci.dechromujue. Elle est susceptible de varier d’inten-sité, probablement en raison de la quantité de ceprincipe colorant; mais, qu’elle soit rose, écarlate,jaunâtre ou pourprée, cette pierre n’en est pasmoins un spinelle ; et il faut bien se garder de lajoindre au grenat, quand même sa couleur ne se-rait pas d’un rouge pur , comme l’indique M. Du-tens, qui, à cet article, s’est absolument trompé endonnant comme un caractère du grenat d’avoirune teinte jaunâtre, tandis que c’est un rouge foncétirant sur le noirâtre. Il se trompe encore plus,lorsqu'il nous dit que quand les rubis sont jau-nâtres , il faut les ranger parmi les grenats; com-me si les espèces minérales, dépendaient unique-ment de la différence des teintes.

On ne peut réellement confondre le spinellequ’avec le saphir rouge et le grenat. Mais il se dis-tinguedu premierparsadurelé.qui estbienmoinsconsidérable , et il diffère du grenat par cetteteinte noire qui altère toujours sa couleur, tandisque le spinelle tire plutôt sur le rose que sur lerouge foncé. Les formes différentes de ces trois

( 1 ) Malte-Brun, t. 3 , p. 3i4-