270 INSTITUTIONS GÉOLOGIQUES.

§ 428. J’observerai de plus avec Playfair (Voy.Explication de la théorie de ffutton, pag. 154 )que souvent quelques métaux, et particulière-ment l’or et l’argent , pénètrent des massesde quartz et les traversent dans toute sorte dedirections. Le seul aspect de ces échantillons suffitpour faire connoître que le quartz et le métalcristallisés sont passés en même temps de l’étatde fluidité à celui de solidité , et il est difficilede concevoir que cette fluidité ait pu procéderde la solution dans un menstrue , puisque d’uncôté 1 ^ présence d’une substance alcaline est né-cessaire pour communiquer à l’eau la vertu dedissoudre le quartz , et que de l’autre ce fluidene peut dissoudre un métal sans la présence d’unacide. Mais deux qualités si opposées ne sau-raient exister dans le même sujet. L’acide etl’alcali se seraient réunis , et leurs forces étantégales, ils auraient formé un sel neutre et in-capable d’agir soit sur le corps métallique , soitsur le corps siliceux. Que si l’acide avait été pluspuissant, le sel composé aurait agi sur le métal ;et au contraire le quartz aurait été dissous , sile principe alcalin avait prévalu : mais dans aucuncas, le menstrue n’aurait pu à la fois exercerson action sur les deux substances. Bonnard quia si bien décrit l’Erzgebirge , après avoir expo-sé les circonstances du gisement de l’étain dansles mines d’Éhrenfriedersdorf et de Marienberg ,