142 INSTITUTIONS GÉOLOGIQUES.

souvent très-épaisse à la surface supérieure , etquelquefois très-mince à la surface inférieure. Larapidité avec laquelle les laves coulent, dépendde trois causes principales , savoir, de leur flui-dité , des circonstances du sol et de l’impulsionqu’elles reçoivent de la nouvelle matière qui sortde la fournaise. La fluidité n’est pas la mêmedans toutes les laves; cette qualité leur est plusou moins propre. La lave qui sortit du Vésuve le i3 août i8o5, était éminemment fluide. Me-logrami dans le Manuel de géologie , pag. 2,76 ,dit que dans les quatre premières minutes , elleparcourut un espace de trois milles, ce qui pour-rait paroître surprenant vu que la configurationdu sol ne présentait point un plan incliné, con-tinué et uniforme. De Buch qui fut témoin ocu-laire de cette éruption , et en fit la descriptiondans une lettre à M. r Pictet, assure que le feus’élança comme le vent de la cime jusqu’à labase , que sortir du sommet et arriver au piedde la montagne fut presque une même chose ,

en voit d’autres très-modernes, couverts d’une riche végétation.J’ignore du reste , si comme le veut M. r Cordier, la présencedu feld-spath contribue en général à faciliter la décompositiondes scories , et à les réduire en terre végétale. La superbe lavede l’Arso , dans l'île d’ischia , est très-abondante en feld-spaths;sortie du volcan en i 302 , sa superficie en 1788 était absolumentstérile, et aussi âpre, inégale et boursouflée, que si la lave eutcoulé depuis deux mois ( Voy. Dolomieu , Mémoire sur les îlesPonces , pag. 33 ).