PREFACE. M

les vacances de 174.1, & de ne pas épargner davantageles orties de mer; mais des affaires qui me retinrent chésmoi, à Reaumur, ne me permirent pas de l’exécuter.-Je m’en consolai sur ce que je connoiísois le désir qu’a-Voit M. Guettard d'être chargé de faire les expériencesque j’avois projettées : il me quitta donc volontiers pouraller couper & recouper à douze lieues d’où j crois, lesétoiles, les orties & les autres insectes que la mer laisse-roit à découvert en se retirant. Pendant ces vacances de174.1, ces especes d animaux furent menacées de dangersauxqueis elles n’avoient pas été apparemment exposéesdepuis quelles existent. Monsieur Bernard de Jussieuse rendit sur les côtes de Normandie, & les parcourutavec des intentions semblables à celles qui conduisirentM. Guettard fur les côtes de Poitou. Les observationsqu ils firent fur les étoiles de mer qui se présenterent àleurs yeux, n eussent-elles pas été soutenues par des expé-riences, eussent suffi pour justifier ma prédiction, pourprouver que la faculté de se reproduire, de devenir uneétoile complette, avoit été accordée à chacune de leursparties. Ils virent des étoiles, ôc m’en apportèrent quin avoient que quatre grands rayons égaux, & un cin-quième encore naissant : ils en trouvèrent d’autres àqui il n’étoit resté que trois grands rayons, Sc qui enavoient deux extrêmement petits; d’autres qui n avoientque deux grands Sc anciens rayons accompagnés de troistrès-petits, Sc probablement très-jeunes. Enfin ils virentplus d’une fois un grand Sc seul rayon, duquel quatrepetits commençoient à sortir. La pitié ne sembioit doncpas exiger qu’on se fist quelque peine de mettre desétoiles en pièces, aussi ne furent - elles pas épargnées.Des pêcheurs qui remarquerent que M. de Jussieu lescoupoit Sc les déchiróit, lui dirent qu’il auroit beau faire,

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