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4 MEMOIRES POUR ^HISTOIREprouvé ailleurs se trouver dans une ruche d abeilles, matequi, parmi celles-ci, ne différent pas autant en grandeurque parmi les autres.

Les bourdons vivent aussi, comme les mouches à miel,en société; mais ff on compare les habitations de ces der-nières, le nombre des mouches qui y sont rassemblées ,les ouvrages dont elles sont remplies, avec les logementsdes bourdons, & tout ce qui s y trouve, les unes paraîtrontpar rapport aux autres, ce qu’est une très-grande ville,très-peuplée, & où les arts sont en honneur, par rapportà un simple village. Après s’être plu à faire des réflexionsfur tout ce qui se passe dans les plus superbes villes, onpeut aimer à s'instruire de la vie des villageois. Nos bour-dons, que nous comparons à ces derniers, ne laissent pasdavoir à nous apprendre des faits par rapport à la façondont ils sc conduisent, qui méritent d’être connus. Je n enai jamais trouvé plus de 50 à 60 réunis dans un mêmedomicile ; on n’en a que plus de facilité à observer leursdifférentes manœuvres.

Les mouches à miel qui ont été abandonnées à elles-mêmes, celles qu on n'a pas logées dans des ruches, cher-chent pour s’établir, quelque grande cavité qui les metteà i’abri des rayons du Soleil & de la pluye ; elles ne fçaventpas se faire une habitation, elles ont besoin de la trouver* PI. i. fig. faite. Nos bourdons se font la leur ; l’extérieur * en estextrêmement simple Sc rustique : tel qu’ii est, il leur coûtedu travail. On ne le prendrait à la première inspection,que pour un ouvrage de la nature, que pour une motte deterre un peu élevée & recouverte de mousse; mais toute lamousse qui s y trouve, y a été apportée par les bourdons,qui en ont dépouillé la terre des environs.

J'appellerai des nids ces endroits où plusieurs bourdonshabitent ensemble ils en sont aussi ; c'est-ìà que les œufe.