e s Insectes. IIL Afem. 57

TROISIEME MEMOIRE.

DES ABEILLES MAÇONNES.

N O us avons vu (les Abeilles travailler en bois dans leMémoire précédent; dans celui-ci nous allons suivreles manœuvres de celles dune autre espece qui font devéritables ouvrages de maçonnerie, & que nous nomme-rons aussi des abeilles maçonnes. Leurs travaux & leursfoins, comme presque tous ceux des autres insectes, ten-dent à se donner une postérité. Les vers qui íortent desœufs de nos mouches maçonnes, pour parvenir à êtreeux-memes des mouches, demandent à être renfermésdans des loges faites d une espece de mortier; leurs indus-trieuíès meres sçavent leur en bâtir de cette matière, elless’y livrent avec ardeur, & ne font point rebutées par lespeines & les fatigues, fans lesquelles elles ne sçauroientfinir de tels ouvrages.

11 n en est pourtant pas des habitations que nous vou-lons faire connoître, comme des gâteaux de cire construitspar les mouches à miel; leur extérieur ne fait pas soupçon-ner fart avec lequel elles font bâties, il ne les fait pas mêmesoupçonner des logements d’insectes. Plusieurs cellulesposées les unes auprès des autres, sont cachées fous uneenveloppe commune * faite de la matière qui les composeelles-mêmes; elles forment une masse peu propre à s’at- 1tirer l’attentìon de quelqu’un accoutumé à s’arrêter auxpremières apparences. Quand il voit contre un mur desplaques qui ont quelque relief, mais dont les contoursn’offrent rien de bien régulier; en un mot, des plaquesquelquefois assés semblables à celles de boue qui y a étéTerne VI. H