des Insectes. X. Mem. 333

DIXIEME MEMOIRE.HISTOIRE

DES FORMICA-LEO.

L E Formka-leo * est aujourd’hui un des insectes des * Pi. z 2.. si-.

plus connus; on ne manque guéres d’entretenir ceux 1 & 2 *cn qui on veut faire naître de ía curiosité pour ce que lanature fçait produire d’admirable en petit, de sart aveclequel il dresse un piège, au moyen duquel il se rendmaître d’animaux qui lui sont quelquefois supérieurs enforce, & dont il se doit nourrir. Ce n’est néantmoins quedepuis environ cinquante ans qu’on le connoît. Je nesçaiscomment il est arrivé qu’il n’ait été ni observé ni même vûpar les anciens Naturalistes. A la vérité il se tient presquetoujours caché fous le fable, ou fous une terre sèche 8 créduite en poudre; mais c est au fond d’un trou d’unegrandeur souvent propre à fe faire remarquer*, & d’une * Fig. 12 &forme qui invite les esprits les moins curieux à chercher I3>

Par qui il a été creusé. II est toujours fait en entonnoirplus ou moins évasé, Sc a quelquefois à son bord supérieurPlus de deux à trois pouces de diamètre. Aussi ne fallut-ilpresque à M. Vallisneri qu’appercevoir quelques-uns deces trous autour d’un pied de chêne, pour lui donner ledésir de sçavoir par quel insecte chaque trou étoit habité,

6c à quelle fin il avoit été fait. Ce qu’il observa alors, 6 cCe qu’il observa dans la fuite plus à loisir, a valu au public11 Ue Histoire du Formica-leo , imprimée à Venise dans laGalerie de Minerve en 1697.

M. Poupart lut à l’Académie en 1704, une Histoire deCe même insecte, qu’elle jugea digne de paraître au jour

T t iij