EINLEITUNG.

Mit Bestimmtheit weiss man nicht anzugeben, wann und wodie ersten Beobachtungen des Himmels angestellt wurden, dochwar es nur ein Beschauen des unermesslichen Heeres der leuch-tenden Weltkörper, das die damaligen Völker in den nächtlichenStunden beschäftigte. Wie oft mögen sie ihre Blicke zu diesemoder jenem Sterne hingewandt haben, dessen sanftes Licht auf sieherniederstrahlte, doch sahen sie damals nichts von dem, wie dieHimmel den Bulim dessen erzählen, der sie gemacht hat! Wennwir heim Anschauen des sonderbaren irdischen Strebens nach jenenweiten Fernen hinauf blicken in das Reich der Ordnung, der Weisheitund der unvergleichlichen Schönheit, dann finden wir nicht selteneinen Trost, der uns an die Vergänglichkeit alles Irdischen und andie ewige Beständigkeit alles Himmlischen erinnert. Wohl giebt esdeshalb für den menschlichen Geist keine schönere, keine erhabe-nere Beschäftigung als die mit der Himmelskunde, eine Behauptung,die so oft von den Alten ausgesprochen wurde. Einer unserergeistreichsten Schriftsteller sagt: „Wenn wir einst etwas ins Jen-seit hinübernähmen, so ist es ausser unserm veredelten Sein auchdie Kenntniss von den Wundern des Himmels.“

Die Eintheilung der Sterne in Sternbilder war unstreitig dererste Anfang einer astronomischen Beschäftigung, denn dadurchwurden auch die verschiedenen Oerter am Himmel bestimmt, welchedie Sonne in den einzelnen Monaten einnimmt, mit Symbolen vonEreignissen auf der Erde zu gewissen Zeiten suchte man die Grup-pirungen der verschiedenen Constellationen am Firmamente inVerbindung zu bringen. So entstand der Thierkreis und die

Schorr, der Venusmond. X