Mercanzia

deluso nelle sue speranze, come per ri-guardo al medico stesso, del quale è com-promessa così 1’ abilità e la dottrina.

Per rimediare a questo male dell’Inghil-terra bisognerebbe consigliare un cambia-mento quasi totale nel sistema della medici-na pratica. Se il farmacista fosse pagato perle sue visite, e riducesse il prezzo delle suepozioni a un quarto o quinto del loro prez-zo attuale, avrebbe sicuramente interessedi procurarsi le migliori droghe possibili,per 1’ onore della sua riputazione e dellasua abilità. Oppure il medico, il quale, re-lativamente al tempo che impiega intornoal malato, è pagato assai più, potrebbe eglistesso somministrare le medicine senza di-ritto particolare, facendole preparare daisuoi allievi, i quali così si perfezionereb-bero nel preparare i medicamenti, e cono-scere la qualità delle droghe che adope-rano, ricevendole dal loro maestro. Daquesto nuovo ordine risulterebbero al pub-blico immensi vantaggi: primieramente ilmedico avrebbe la massima cura di procu-rarsi le migliori droghe; avrebbe pure in-teresse a non somministrare medicamentioltre al bisogno, e finalmente servendosidei suoi allievi più adulti e abili, potrebbemeglio tener dietro alle fasi successive diuna stessa malattia.

Nella minuteria vi sono molti ogget-ti, dei quali il compratore non può rico-noscere la qualità nell’ atto della compera,e forse ncppur dopo, senza fare cambiarloro natura. Tali sarebbero per esem-pio le guerniture di placchè e i ferramentida carrozza, i quali sono ordinariamentedi ferro lavorato, rivestiti di foglia d’ ar-gento, acquistando dal primo di questimetalli la solidità, e dal secondo un’ ele-ganza durevole. Ora queste due qualitàsono qualche volta alterate per la sostitu-zione del ferro fuso al ferro battuto, e diuna lega di piombo e stagno alla lega soli-da d’argento e rame. In questo caso ilSappi. Diz, Tecn. T. XXJII.

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maggior male è il difetto di forza, poichàquantunque per questi oggetti si adoperi-no getti di qualità particolare, tuttavia sonosempre più deboli del ferro battuto, equindi soggetti a rotture che possono di-venire funestissime. Quando si fa il plac-chè con la lega falsificata suddetta, si mettesul ferro una foglia sottile d’ argento ; maquesta facilmente se ne stacca, special-mente pel caldo. Il placchè d’argento fa-scia meglio il ferro, vi si attacca solida-mente, e non può restare alterato se nonda un grado altissimo di calore. Ma la falsalega comparisce qualche volta all’ occhiobella come la vera, e il compratore nonsaprebbe rilevare la differenza se non chespezzando 1’ oggetto che il venditore glipresenta.

Il principio generale adunque che ilprezzo di una mercanzia dipenda sempredalla relazione fra le offerte e le richieste,non è compiutamente vero che in un solocaso, cioè, quando tutta la quantità offertasia fra le mani di un gran numero di piccolimercanti; e le richieste sieno fatte da un’al-tra serie di persone che tutte ne voglianouna piccola quantità. In fatti sembra chequeste circostanze sieno indispensabili perfissare un prezzo medio, in mezzo ai pare-ri, alle passioni, ai pregiudizii, alle opinionied all’ esperienza dei due partiti. Se tuttala produzione, se tutta la mercanzia fossenelle mani di un solo individuo, questi sisforzerebbe sicuramente di stabilire un talprezzo, da poter fare nella vendita il mag-gior guadagno possibile ; ma nel prenderela sua determinazione sarebbe guidato dallacertezza che un aumento di prezzo sceme-rebbe la consumazione, e dal desiderio direalizzare il suo guadagno prima che da altraparte venisse nel paese la stessa mercanzia.Se la mercanzia è fra le mani di moltimercanti, fra loro si stabilirà immediata-mente una concorrenza, la quale deriveràtanto dalle diverse congetture che possono

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