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imaginé une maniéré si íìmple de concilierla métaphysique avec la méchanique; il nefalloir pour cela que faire un aller légerchangement au calcul fondé sur le principede M. de Fermât. En effet, suivant ce prin-cipe , le temps, c’est-à-dire l’espace divisépar la vîtestc , doit être un minimum : detorte que si l'on appelle E l'espace parcourudans le premier milieu avec la vitesse V,&c e l'espace parcouru dans le second milieu

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avec la vîtestc y , on aura y-h = à un

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minimum , c elt-a-dire, y ~T~~ = o. Or

il est facile de voir que les sinus d’inci-dence& de réfraction lònt entr’eux commed E à — d e ; d’où il s’enfuit que ces sinusfont en raison directe des vitesses V v ,&c c’est ce que prétend M. de Fermât.Mais pour que ces sinus fusient en raisoninverse de vitesses, il n’y auroit qu'à sup-poser V d E d e = o ; ce qui donneE X y -j- e X = à un minimum : &c’est le principe de M. de Maupertuis.roye^ Minimum.

On peut voir dans les Mémoires de l’A-cadémie de Berlin , que nous avons déjacités, toutes les autres applications qu’il afaites de ce même principe, qu'on doit re-garder comme un des plus généraux de laméchanique.

Quelque parti qu’on prenne fur la Méta-physique qui lui sert de base , ainsi que suria notion que M. de Maupertuis a donnéede la quantité àaclion , il n’en fera pasmoins vrai que le produit de l'espace parla vitesse est un minimum dans les loix lesplus générales de la nature. Cette véritégéométrique due à M. de Maupertuis, sub-sistera toujours ; & on pourra , si l’on veut,ne prendre le mot de quantité d’action , quepour une maniéré abrégée d’exprimer le pro-duit de l’espace par la vitesse. ( O )

Action , ( Bdles-Lettres, ) en matièred’éloquence , fe dit de tout í’extérieur del’Orateur , de fa contenance , de fa voix ,de son geste j qu’il doit asiòrtir au sujetqu’il traite.

, Y’aâion , dit Cicéron, est pour ainsi direl’eloquence du corps : elle a deux parties,la voix & le geste. L'un frappe l’oreille,Vautre les yeux ; deux sens, dit QuiatiUcu,

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par lesquels nous faisons passer nos senti-mens & nos passions dans l’ame des audi-teurs. Chaque passion a un ton de voix,un air , un geste qui lui font propres; il enest de même des pensées , le même ton 11econvient pas à toutes les expressions quifervent à les rendre.

Les anciens enrendoient la même choiepar prononciation j à laquelle Demosthenedonnoit le premier, le second ôc le troi-sième rang dans l’éloquence , c’est-à-dire ,pour réduire fa pensée à la juste valeur,qu’un discours médiocre soutenu de tou-tes les forces & de toutes les grâces deYaclion , fera plus d’esset que le plus clo-quent discours qui fera dépourvu de cecharme puissant.

La premiere chose qu'il faut observer,c’est d’avoir la tête droite, comme Cicé-ron le recommande. La tête trop élevéedonne un air d’arrogance ; lì elle est bais-sée ou négligemment penchée , c'est unemarque de timidité ou d’insolence. Laprudence la mettra dans fa véritable situa-tion. Le visage est ce qui domine le plusdans Yaclion, Il n’y a , dit Quintilien ,point de mouvemens ni de passions qu’iln’exprime : il menace , il caresse , il sup-plie , il est triste , il est gai, il est humble ,il marque la fierté > il fait entendre uneinfinité de choses. Notre ame fe manifesteaussi par les yeux. La joie leur donne del'éclat ; la tristesse les couvre d’une efpecede nuage : ils font vifs , ctincelans dansl’indignation, baissés dans la honte , ten-dres & baignés de larmes dans la pitié.

Au reste Yaclion des anciens étoit beau-coup plus véhémente que celle de nosorateurs. Cléon , général Athénien , quiavoir une forte d’éloquence impétueuse,fut le premier chez les Grecs qui donnal’exemple d'aller & de venir fur la tribuneen haranguant. Il y avoir à Rome desorateurs qui avoient ce défaut ; ce quifaiíoit demander par un certain Virgiliusà un Rhéteu r qui fe promenoir de la sorte ,combien de milles il avoir parcouru en dé-clamant en Italie. Les prédicateurs tien-nent encore quelque chose de cette cou-tume. Uaciion des nôtres , quoique plusmodérée que celle des Italiens, est infini-ment plus vive que celle des Anglois ,