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fil peut être plus gros ou plus fin. Lors-que Yaraignée est suspendue à son fil, ellepeut l’allonger , & descendre par son pro-pre poids en ouvrant la filière , & en lafermant elle s’arrête à l’instant.

Les araignées mâles font plus petites queles araignées femelles ; il faut quelquefoiscinq ou" six mâles des araigne'es de jardin ,pour faire le poids d une feule femelle dela même espece. Toutes les efpeces $ arai-gnées font ovipares : mais elles ne font pastoutes une égale quantité d’œufs 5 elles lespondent fur une portion de leur toile ;ensuite elles tiennent les œufs en un pelo-ton , & elles les portent dans leurs nidspour les couver. Si on les force alors desortir du nid , elles les emportent avec ellesentre leurs serres. Dès que les petits fontéclos, ils commencent à filer , & ils gros-sissent presqu’à vue d’œil. Si ces petitesaraignées peuvent attraper un moucheron ,elles le mangent : mais quelquefois ellespassent .un jour ou deux , & même plus,fans qu’on les voye prendre de nourriture :cependant elles grossissent toujours égale-ment , & leur accroissement est si prompt,qu’il va chaque jour à plus du double deleur grandeur.

M. Homberg a distingué six principalesespaces d 'araignées , ou plutôt íix genres ;car il prétend que toutes les autres efpecesqu’il connoiíïoit pou voient s’y rapporter.Ces six genres font Varaignée domestique ,Y araignée des jardins , Y araignée noire descaves ou des vieux murs , Y araignée vaga-bonds , Y araignée des champs qu’on appellecommunément le faucheur , parce qu’elle ales jambes fort longues, & Y araignée enra-gée , que l’on connoit fous le nom de taren-tule. l^oyez, Tarentule. Le caractèredisttnctif que donne M. Homberg , n’est pasfacile à reconnoître , puifqu’il s’agit de ladifférente position de leurs yeux , qui fontfort petits : à ce caractère il en ajoute d’au-tres qui font plus sensibles, & par confé-raient plus commodes : mais ils ne font passi constans.

Les ara'gnées domestiques ont huit pe-tits yeux , à-peu-prês de la même gran-deur , placés en ovale fur le front : leursbras font plus courts que les jambes , ma’sau reste ils leur ressemblent parfaitement ;

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elles ne les posent jamais à terre. Ces arai-gnées font les seules de toutes les autresaraignées qui quittent leur peau , mêmecelle des jambes, chaque année , commeles écrcvistès. 11 leur vient une maladiedansles pays chauds, qui les couvre d infectes& de poux. U araignée domestique vit assezlong-temps. M. Homberg en a vu une quia vécu quatre ans : son corps ne groílil-foit pas , mais ses jambes s’allongeoient.Cette espece à'araignée fait de grandes &larges toiles dans les coins des chambres& contre les murs : lorfqu’clle veut com-mencer une toile , elle écarte ses mame-lons , & elle applique à l’endroit où ellefe trouve une très-petite goutte de liqueurgluante qui fort de fa filière : cette liqueurfe colle ; voilà le fil attaché : en s’éloignantelle l’allonge , parce que fa filière est ou-verte , & fournit fans interruption au pro-longement de ce fil. Lorsque Y araignée estarrivée à l’endroit où elle veut que fa toileaboutisse , elle y colle son fil , & ensuiteelle s’éloigne de l’efpece d’environ une de-mi-ligne du fil cjui est tendu , & elle ap-plique à cette distance le second fil quelleprolonge pareillement au premier , cn re-venant , pour ainsi dire , sur ses pas ; &lorfqu’elle est arrivée au premier point, ellel’attache, & elle continue ainsi de fuite furtoute la largeur qu’elle veut donner à fatoile. Tous ces fils parallèles font , pourainsi dire , la chaîne de la toile : reste áfaire la trame. Pour cela , Y araignée tiredes fils qui traversent les premiers, & elleles attache par un bout à quelque chosed’étranger , & par l’autre au premier filqui a été tendu ; de forte qu’il y a troiscôtés de la toile qui font attachés : le qua-trième est libre ; il est terminé par le pre-mier fil qui a été tiré ; & ce fil , qui estle premier du premier rang, c’est-à-direde la chaîne , sert d’attache à tous ceuxqui traversent en croix les fils du premierrang , & qui forment la trame. Tous cesfils étant nouvellement filés, font encoreglutineux , & fe collent les unes aux autresdans tous les endroits où ils fe croisent ,ce qui rend la toile assez ferme. D’ailleurs rà mesure que Y araignée passe un fil sur unautre , elles les ferre tous deux avec sesmame’ons , pour k s coller ensemble : de