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Israélites adoroient à rimitâtion des Moa-bites selon le récit que Moyse en faitan ch. xx. des Nombres. Selden croitque c’étoit un faux dieu des Moabites& des Madianites, & le même qui estseulement nommé peor au chapitre quivient d’étre cité, & au xxxj du mêmelivre ; comme encore au xxij de Josué.Une lettre hébraïque y , dont la pronon-ciation est difficile , & qui se change sou-vent en g dans les autres langues , a faitauííï qu’on í’a nommée phegor. Origene ,homél. xx. sur le livre des Nomb. dit qu’iln’a rien pu trouver dans les écrits des Hé-breux , touchant cette idole de saleté &d’ordure : Beel-phegdr , dit-ii , eft le nomd’une idole qui est adorée dans le paysde Aíadian , principalement par les fem-me r. Le peuple d’Israel se dévoua à sonservice , & sut initié dans ses mystères.Origene ajoute que Beel-phegor marqueune efpece de turpitude & de vilainie. Lerabbin Salomon de Lunel , autrement J ar-chi , dans son commentaire sur le xxv. desNomb. croit que ce nom signifie faire jesordures devant quelqu’un , & que les ido-lâtres faisoient cette sale action devantBeel-phegor. Le célébré Moyse , fils de Mai-mon , approche de son sentiment, l’ex-plique un peu plus au long dans son livreintitulé More Neuochim , part. III. chap.xlvj. que Buxtorf le fils a traduit en latin.On a encore allégué d’autres raisons dunom de cette idole. Quelques-uns croientrm’elle s’annellnir ainsi à raníh miselle avolt

qu’eìle s’appeîloit ainlf à 7a u se Tselse a'voîtla bouche ouverte. Philon juif est decette opinion ; & il semble qu’au lieu deBeel-phegor, il avoit lu Baal-piaghor ; cequi peut signifier la bouche ou l 'ouvertureJuperieure de la peau. S. Jérôme far le ivj. e IX “U prophète Osée, 6? au premieriine contre Jovinien, chap. xi), croit quee Beel-phegor des Moabites & des Ma-mamtes, est le même que le Priape desOrées & des Latins. Isidore est de cetteopinion , au VIII livre des Origines ; &Jvufin au III livre fur Osée. Ces auteursprouvent par les endroits de I’Ecríturesainte , où il est parlé des fornicationsdes Moabites & des Hébreux , que cesdeux idoles , Beel-phegor & Priapeétoient honorées avec d’infames cérémo-Tome IV.

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nies. Ils allèguent aussi le ch. ix. da pro-phète Osée , où ceux qui servoient Bed-phegor sont accusés de commettre des im-pudicités , & de faire des choses abomi-nables. Le P. Kircher fuit aussi le senti-ment de S. Jérôme , & dit que certe in-fâme idolâtrie étoìt venue d’Egypte, oùles Hébreux avoient vu les détestables cé-rémonies d’Osiris. Scalíger conjecture quele nom de phegor fut donné en dérision audieu des Moabites , qui s’appelloit Baal-kéem , le dieu du tonnerre , que les Hé-breux appellerent par mépris le dieu du pet ;comme ils changèrent le nom du dieu d’Ae-caron, Beefebub qui signifie le dieu desmouches, en celui de Beel^ebul , dieu desexcrémens ; & comme ils donnerent à Bé-thel, où étoient les veaux d’or de Jéro-boam , le nom de beth-aven , maison d’i-niquité. Vossius après S. Jérôme, croit quephegor est le dieu Priape ; d’autres se per-suadent que cette idole reçut son nom dequelque prince qui fut mis au nombre desdieux, ou de quelque montagne du mêmenom; car il y avoit dans le pays 3e Moabune montagne qui s’appelloit phegor , &l’on croit que Baal y avoit un temple, oùon lui offroit des sacrifices. Balac , ditMoyse, nomb. ch. xxiij. verset x8 , con-duisit Balaam au sommet de Phegor , quiregarde vis-à-vis du désert de Jefimon.Théodoret/ur le pseaume cv. fait venir delàle nom de Beel-phegor ; & Suidas en donnel’éty'mologie en ces termes : Béel , c’e(lSaturne ; Phegor , le lieu où il étok adoré',& de ces deux noms a été formé celui deBeel-phegor : car comme Jupifer a été ap-pelle Olympien , & Mercure Cyllénien ,à cause des montagnes de Theíïalie &d’Arcadíe , où ils croient adorés , il y aj apparence que Baal étok appelle Baal-j phegor, á cause du mont Phegor où on luií sacrifioit. 11 est fait mention au chap. xxxiv.f du Deutéronome, de la maison de Phegor\ ou de Beet-phegor, qui étok dans le paysj de Moab , auprès de la vallée dans la-; quelle Moyse fut enseveli. Les noms de' beth-dagon , de beth-shsmesh , &c.,sem-. blent être des preuves que Beel-phegor sepeut prendre là pour la montagne où étoki Je temple de l’idole ; car les Hébreux ap-pellent un temple beth } c’est-à-dire maison .

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