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ondées , menues, marquées de douze àquinze dentelures, obtuses fur chaque côtédes bords , relevées en deílùs d’une côteramifiée , en six à huit paires de nervuresalternes , & portées au bout d’un pédiculecylindrique , presqu’une fois plus courtqu’elles. La feuille de l’extrémité est pres-qu’une fois plus grande que les deux descôtés. Ces folioles fe replient le soir fur leurpédicule, & fe rapprochent des branchescomme dans les légumineuses & lesmauves.

Des deux côtés du pédicule de chaquefeuille , sortent, au lieu de stipules, deuxépines, écartées horizontalement en angledroit, droites , coniques , très-pointues ,longues comme le pédicule des feuilles ,c’est-à-dire, d’un à deux pouces, fur uneligne à une ligne & demie de diamètre ,qui subsistent sur les branches après la chutedes feuilles.

Les fleurs sortent en épi , des jeunesbranches , près de leur extrémité , nonpas de faisselle des feuilles , mais du lieuoù devroient être des feuilles qui y man-quent. On voit deux ou trois épis fur cha-que branche. Chaque épi a à-peu-prês lalongueur des feuilles qui I’avoisinent endessus. Il consiste en quatre ou cinq fleurs ,disposées fur toute fa longueur , blanc-ver-dâtres, longues de cinq à six lignes , re-troussées , pendantes en destòus , portéeshorizontalement fur un pédoncule pres-qu’égal à leur longueur. Avant leur épa-nouissement , elles forment un boutonsphéroïde verd, assez semblable à une câprede trois lignes de diamètre.

Chaque fleur est hermaphrodite , poséeau dessous de l’ovaire , & composée d’uncalice verd en soucoupe à cinq denteluresarrondies ; de cinq pétales elliptiques , ob-tus , cinq fois plus courts que lui , deuxfois plus longs que larges, pendans en bas,épais , charnus , verd s extérieurement,verd-blanchâtres intérieurement , & decinquante étamines vertes, préfqu’une foisplus courtes qu’eux , ouvertes fous unangle de quarante-cinq degrés. Le pistil estaussi long que les étamines , & porté furun disque orbiculaire qui l’éloigne d’elles ;l’ovaire est cylindrique , terminé par unjfligmate hémisphérique , velouté eu dessus.

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En mûrissant, l’ovaire devient une baiesphéroïde de deux pouces & demi à troispouces de diamètre , un peu déprimée, àécorce verte d’abord, ensuite jaune, d’uneligne & demie de diamètre , sèche,ligneuse , médiocrement dure , fragilecomme celle de la calebasse , à une logepleine d’une chair jaunâtre , muqueuse ,pâteuse «St fibreuse , d’un goût aigre-doux ,semée çà & là de cent graines environ , enpépins ovoïdes , un peu comprimées , lon-gues de cinq à six lignes , une fois moinslarges , blanchâtres, attachées horizonta-lement , pendantes st,r dix à douze lignesverticales , distribuées fur les parois inté-rieures du fruit.

Culture. Le belou croît communémentau Malabar , à l’iíle Ceylan , à celle deJava & à Surate. Quoiqu’il puisse faplanter de drageons enracinés qui sortent lelong de sa racine traçante , dont on lessépare , on le multiplie communément degraines. II commence à porter fruit dès lasixième ou septième année , & continueainsi pendant un siécle à en porter tousles ans. Ces fruits font mûrs en décembre& janvier.

Qualités. Sa racine a une odeur forte ,& une saveur douce d’abord , ensuiteamere. Ses feuilles ont un goût âcre,austere & piquant de raifort ; froissées ,elles font onctueuses. Ses fleurs sentent boncomme la giroflée keiri, ou le lys. L’odeurde ses fruits est si pénétrante , qu’elle remplitla chambre où on le tient ; ses graines fonttrês-ameres. Lorsqu’on blesse ses branches ,il en fort un suc blanchâtre qui en séchantdevient d’abord jaune & transparent commele succin, & ensuite rougeâtre , opaque ,comme la gomme du cerisier: cette gommepend aux branches fous la forme de larmesconiques ; elle est dure par les temps secs,molle dans les temps humides : lorsqu’on lafait fondre dans la bouche , elle est d’aborddouce & fade , & finit par laisser uneâcreté & une démangeaison à la gorge. I!sort un pareil suc du fruit, lorsqu’il est bienmûr ou lorsqu’on le rôtit au feu.

Son bois est composé de fibres grossières ,si entrelacées, qu’il est difficile à fendre ,qu’il émousse les haches, de forte qu’on nepeut l’employer dans les bâtimens : les vieux