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11 s’est trouvé dans tous les tems, desgens à projets, cjui ont proposé des change-mens dans l’artillerie, & d’alléger les pie-ces de canon pour la facilité des manœu-vres. Les partisans de Pancien système rap-pellent à cette occasion les avis du sage M.de Valiere. ( a ) « le dois avertir , écrivoit,, ce savant militaire, les officiers d’artil-» lerie qui se laissent emporter à leur zele,« qu’on ne peut user de trop de circonspec-«tiondans les changemens qu’on voudroit„ proposer pour l’artillerie. II n’appartiont„ qu’à une expérience longue & réfléchie de„ présenter des projets fur une matière si,, importante & si compliquée. On doit sup-„ poser que les inconvéniens qu’on croit ap-„ percevoir, s’ils font réels, ont dû paroìtre„ tels à nos prédécesseurs , & qu’on ne les a,, laiste subsister que pour en éviter de plus„ grands. Souvent même les changemens„ qu’on propose comme nouveaux ont déjà,> été proposés, exécutés & abandonnés, soitj) en France, soit chez l’étranger : c’est cen dontl’histoirede l’artillerie nous fournit» bien des exemples. »

Sans rappeller ici les époques des diffé-rons changemens qu’on a proposé de fairedans l’artillerie , nous dirons seulementqu’il sut question, à la paix de 1736, desubstituer les pieces de 4 à la Suédoise à nospieces de 4 longues. On fit sur-tout valoirle prétendu mérite de pouvoir tirer avecles pieces à la Suédoise onze coups parminute ; ce qui séduisoit bien des gens aux-quels le bruit en impose, & qui croyoientque cette qualité de tirer trcs-vite com-pensoit amplement la perte réelle qu’onfaisoit sur la portée & sur la justesse de ladirection. Les anciens officiers d’artillerieprétendoient qu’on ne devoir pas regar-der comme un avantage cette facilité deconsommer des munitions en pure perte,& qu’il étoit bien plus important de lesconserver pour les occasions où l’on pou-voir en faire un bon usage ; on ne pourra ,disoient-i!s, suffire au transport des mu-nitions , & nos pieces de 4 longues tire-ront tout aulTi vite qu’il se faudra, & ti-reront plus long-tems. Ces raisons nc per-

(a) Traité de îa défense des places parles contre,mines, &c. p«gc ->7.

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suaderent pas ses novateurs. Enfin l’on.proposa de comparer la piece courte & îapiece longue relativement à la célérité del’exécution , parce qu’ell es avoient étécomparées aux autres égards. II arrivaque la piece longue ne tira jamais, dansune minute , qu’un coup de moins que lapiece com te , & quelquefois deux, maisrarement Ces expériences décréditerentun peu les pieces courtes ; & elles perdi-rent toute leur considération fous le ma-réchal de Saxe , qui n’en admettoit quedix dans les plus nombreux équipages decampagne.

Nous terminerons ici cet article, enpriant le secteur de vouloir bien recourirau mot Artillerie de campagne ou debataille , pour suppléer à ce qui manqueà celui-ci. [Janvier 1773. A A. ]

Canon de la nouvelle inventions ou dl’Espagnole : on appelloit ainsi des piecesimaginées vers la sin du siecle dernier ,qui avoient une chambre au fonddel’ame,en forme de sphere un peu applatie. Ccbcanons étoient donc plus courts que lesautres.

L’objet qu’on s’étoit proposé dans cetteinvention, étoit de chasser le boulet dansun canon plus court, moins pesant, &par conséquent plus aisé à transporter queles anciens, avec la même force que dansles canons ordinaires.

Pour cela on faisoit aboutir la lumièreà peu près vers le milieu de la chambresphérique, afin qu’il s’enflammât u ire plusgrande quantité de poudre â la fois , quelorlque I*amc du canon ctoit par-tout uni-forme.

Canon de fusil de munition. (.Fabriquedes armes. ) Le canon est la piece la plusimportante de l’arme à feu : s’il creve,il estropie & tue même celui qui le tire& ses voisins ; on ne peut dohe apportertrop de foins & de connoiísances dans lechoix du for qu’on destine à la fabricationdes canons , ni suivre de trop près lesdifFérens états par lesquels ce fer doit pas-ser avant d’avoir reçu sa derniere forme.Dans les manufactures d’armes bien éta-blies & bien conduites, où l’on fabriqueses armes des troupes, on corroie & soude1 ensemble plusieurs morceaux d’une barre